Să începem scurt şi la obiect: boieri vârstnici prăjiţi în tigăi uriaşe, fierţi în cazane sau puşi la frigare, tineri traşi în ţeapă, femei chinuite extrem...Ok.
Începutul de secol al XVI-lea aducea Rusiei un monarh sadic: Ivan al IV-lea (cel Groaznic), născut la Moscova, pe 25 august 1530. Se spune că în momentul naşterii sale un fulger a zguduit Kremlinul, iar noul născut avea deja doi dinţi. Semnele au fost interpretate astfel: "îi va sfâşia cu un dinte pe duşmanii ţării, iar cu celalalt va muşca din propriul popor".
Ceea ce s-a adeverit. Va da o lovitură de teatru în momentul în care, la numai 16 ani, se va autointitula "Ţar" - titlu pe care nu îl mai purtase nici unul dintre străbunii săi. Domnia sa a însemnat o succesiune de crime şi masacre, însă...Conform mărturiilor vremii, era un diplomat de geniu, un veritabil vizionar politic, un mânuitor de excepţie al condeiului, fiind considerat un om deosebit de cult. Inteligenîa însă îi era umbrită de accesele de paranoia şi depresie, care duceau la violenţă extremă.
Considerat de Stalin drept conducatorul ideal, ţarul Ivan şi-a depăşit timpurile, cu o imagine veşnic controversată. A avut un sfârşit groaznic: la numai 53 de ani, lovit de nebunie şi de o boală necunoscută care îi descompunea trupul, murea în timpul unei partide de şah cu boierul Boris Godunov-viitorul ţar al Rusiei. La mijlocul anilor 60, autorităţile sovietice i-au redeschis mormântul.
Testele au indicat că a fost intoxicat cu mercur. <iframe width="560" height="450" src="http://www.youtube.com/embed/56f6V7L9B18" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>