Singurul portret de copil cunoscut la jumătatea secolului al XVIII-lea în sud-estul Transilvaniei este cel al Elisabethei Sophia, fiica lui Samuel şi a Sophiei von Brukenthal, botezată la Sibiu pe data de 1 mai 1749 şi decedată în anul 1753.
Acesta este expus în expoziţia „În căutarea Sofiei”, din Piaţa Mare, din Sibiu. Astăzi este ultima zi când expoziţia poate fi vizitată în stradă. Dar online se poate vedea până în 2016. Tabloul a fost pictat la Sibiu, probabil de un pictor austriac, special comisionat pentru această lucrare. La data pictării portretului, ascensiunea politică a lui Samuel von Brukenthal nu începuse (devine secretar gubernial în 1754), fiind încă un modest funcţionar. În secolul al XVIII-lea, o femeie era portretizată atunci când devenea soţia unui bărbat important. Şi totuşi, portretul Elisabethei este pictat înaintea portretelor părinţilor ei, într-o vreme în care portretele de copii nu făceau obiectul comisionării pictorilor în zone provinciale precum Transilvania. Reiese în mod evident din portret faptul că fiica soţilor von Brukenthal nu era un copil sănătos, având o speranţă de viaţă redusă, fapt probabil cunoscut de familie. Deşi neobişnuită, realizarea portretului arată că Elisabeth a fost un copil dorit şi înconjurat de iubire. Sophia şi Samuel nu au mai avut alţi copii. Elisabeth rămâne unică în viaţă precum şi în pictură.
După deschiderea expoziţiei cu acelaşi nume în Piaţa Mare a oraşului Sibiu, muzeografii sibieni propun şi varianta online. Proiectul expoziţional online îşi propune lărgirea grupului de audienţă atât prin depăşirea graniţelor geografice cât şi prin segmentarea nivelului de receptivitate: de la popularizare la interesul pentru documentele de arhivă şi la abordarea interdisciplinară.
„În căutarea Sophiei”, din Piaţa Mare a Sibiului, poate fi vizitată de mâine online, atât în limba română, cât şi în engleză, accesând site-ul http://www.brukenthalmuseum.ro/expo_sophia/index.html, până în 2016. Expoziţia din Piaţă este dedicată personalităţii Sophiei Katharina (1725 – 1782), soţia baronului Samuel von Brukenthal, şi poate fi vizitată până astăzi, 8 noiembrie.
Curatorii expoziţiei sunt dr. Maria Barna şi dr. Dana Roxana Hrib.