O boală rară în rândul copiilor a fost descoperită la un dinozaur care a trăit acum 66 de milioane de ani, notează CNN.
Cercetătorii de la Universitatea din Tel Aviv au observat că există nişte găuri neobişnuite (foto) în două segmente din coada hardozaurului, după ce acestea au fost dezgropate în Alberta, Canada. Ei au comparat vertebrele cu scheletele a doi oameni care au avut o tumoare benignă cunoscută sub numele LCH (Histiocitoză celulară Langerhans), o boală rară care afectează copii.
„Diagnosticarea bolilor pe baza rămăşiţelor scheletale sau fosilelor este foarte complicată pentru că, în unele cazuri, mai multe boli pot lăsa acelaşi tip de urme pe oase. LCH, însă, lasă un tip de urme distincte, asemeni celor observate pe osul hadrozaurului”, spune Dr. Hila May, şefa laboratorului de la Bioistorie şi medicină evoluţionistă de la Universitatea din Tel Aviv.
Cercetătorii au folosit scanuri tomograf avansate, de rezoluţie înaltă pentru a analiza fosila de dinozaur. Analizele micro şi macro au confirmat că leziunile se datorau, într-adevăr, LCH. La oameni, această boală este, uneori, considerată o formă rară de cancer, însă May spune că există opinii diferite printre experţi.
Hadrozaurii, dinozauri înalţi de 10 metri şi care cântereau în jur de câteva tone erau animale sociale care trăiau în cadrul cirezilor, în urmă cu între 66 şi 80 de milioane de ani în urmă. La fel ca oamenii sau alte vieţuitoare din prezent, dinozaurii se îmbolnăveau, însă ştiinţa care se ocupă cu acest domeniu, paleopatologia, cu greu poate avansa din cauza lipsei probelor ştiinţifice adecvate.
Există, însă, dovezi, că tiranozaurizii, precum cunoscutul Tyrannosaurus Rex, putea suferi de gută, în timp ce iguanodonele ar fi suferit de osteoartrită. Cancerul esta una dintre bolile care cu greu pot fi observate la populaţiile dispărute, însă paleopatologii cred că dinozaurii ar fi putut să sufere şi de această boală, se arată în revista ştiinţifică Nature.