David Popovici și-a exprimat admirația față de Leon Marchand, evidențiind atât calitățile sale sportive excepționale, cât și personalitatea modestă. Campionul se declară nerăbdător pentru viitoarele confruntări sportive: „Un sportiv bun trebuie să fie mereu deschis la concurență mai puternică.”
David Popovici, nerăbdător de o confruntare cu Leon Marchand
„Este extraordinar ce a reuşit (Leon). Are toată aprecierea mea, sunt sigur că ştie asta. Ce îmi place la el este că e normal. Nu trebuie să fie altfel doar pentru că este un sportiv atât de bun şi un campion atât de mare. Sper că el va rămâne acelaşi tip pe care l-am cunoscut acum 2-3 ani. Şi sunt sigur că aşa va fi.
Pentru că este inteligent. Nu poţi ajunge unde este el acum fără să fii inteligent. Sunt mereu dispus pentru concurenţă mai multă şi sunt sigur că va fi un înotător grozav la 200 m. Imposibil să nu fie. Aa că „Haide, Leon!”.
Abia aştept, pentru că în afara bazinului totul este despre fair play, prietenie, respect, doar atunci când porneşte cronometrul şi sari în apă, atunci începe înfruntarea. Un sportiv bun ar trebui să fie mereu deschis pentru adversari mai mulţi şi mai puternici”, a spus Popovici.
David Popovici, în vărstă de 20 de ani, a obţinut aurul olimpic, la Paris, la 200 m liber şi bronzul la 100 m liber.
În vârstă de 22 de ani, Marchand a câştigat la JO din acest an toate cele patru probe individuale la care a participat, 200 m fluture, 200 m bras, 200 m mixt şi 400 m mixt.
Premiile oferite de L'Equipe
Marchand a fost desemnat câștigător în fața unor sportivi de excepție, precum Teddy Riner, dublu campion olimpic la judo în această vară, și Antonie Dupont, campion olimpic la rugby în VII cu naționala Franței și campion european la rugby în XV alături de echipa Stade Toulousain.
În cadrul categoriei feminine, premiul a fost acordat lui Cassandre Beaugrand, campioană olimpică și mondială la triatlon. Podiumul a fost completat de Pauline Ferrand-Prevet, campioană olimpică la mountain bike, și Cyrena Samba-Mayela, vicecampioană olimpică la proba de 100 m garduri.
La categoria para-sport, Alexandre Leaute a fost recompensat pentru performanțele sale remarcabile, care includ patru medalii paralimpice obținute la Paris, dintre care două de aur acordate de L'Equipe.