Mijlocaşul ofensiv portughez al echipei Manchester United a câştigat premiul "Balonul de Aur" pentru anul 2008, acordat de publicaţia "France Football" (suplimentul "L'Equipe") celui mai bun jucător din Europa.
Votat de 77 de ori drept cel mai bun jucător din 96 de voturi posibile, Cristiano Ronaldo a distrus concurenţa în clasamentul "Balonului de Aur". Ronaldo s-a apropiat de performanţa reuşită anul trecut de brazilianul Kaka, votat de 78 de ori primul, însă portughezul l-a depăşit pe mijlocaşul lui AC Milan la numărul de puncte (446, faţă de 444 din 480 posibile). Cristiano Ronaldo este, de asemenea, singurul jucător din istoria premiului care este prezent în fiecare dintre cele 96 de voturi ale jurnaliştilor.
Pe locul doi în clasamentul din acest an s-a situat argenitinianul lui FC Barcelona, Lionel Messi, iar pe trei spaniolul celor de la FC Liverpool, Ferndando Torres, cu 165, respectiv 267 de puncte în urma lui Ronaldo, care a devenit al treilea portughez din istorie care câştigă "Ballon d'Or".
Cei 96 de jurnalişti care au participat la sondajul organizat de "France Football" au apreciat performanţele lui Cristiano Ronaldo în Liga Campionilor, cucerită în această vară de echipa la care evoluează, Manchester United, şi jocul foarte bun în campionatul Angliei, de asemenea câştigat de "Diavolii roşii". În timpul sezonului 2007-08, portughezul a înscris 42 de goluri, fiind cel mai bun marcator din Premiership (31 de reuşite) cât şi din Liga Campionilor (8 goluri).
Ronaldo este al patrulea jucător al lui Manchester United care câştigă "Balonul de Aur", după scoţianul Dennis Law, englezul Bobby Charlton şi nord-irlandezul George Best, şi al treilea portughez care se impune în clasamentul realzat de "France Football", după Eusebio şi Luis Figo. Cristiano Ronaldo, în vârstă de 23 de ani, nu este cel mai tânăr laureat din istorie, acest record aparţinându-i brazilianului Ronaldo, care a câştigat premiul în 1997, la doar 21 de ani.
După ce, în acest an a câştigat şi "Gheata de Aur", acordată celui mai bun marcator din Europa, Cristiano Ronaldo rămâne principalul favorit şi în cursa pentru titlul de Cel mai bun fotbalist al anului 2008 acordat de FIFA la jumătatea acestei luni.