Cristian Săpunaru, ultimul român rămas în Liga Campionilor, va lupta astăzi alături de colegii de la FC Porto ca să detoneze „bomba” sferturilor de finală împotriva englezilor de la Manchester United.
În tur, pe „Old Trafford”, scorul a fost 2-2, astfel că lusitanii au şansa de a elimina pentru a doua oară Manchester United, după cinci ani.
„Dragonii” au trei variante care le-ar asigura calificarea în detrimentul „dracilor roşii”: fie victoria, fie două rezultate de egalitate (0-0 şi 1-1). Lusitanii mai au încă un atu de ordin psihologic: FC Porto n-a fost învinsă niciodată pe teren propriu în unsprezece jocuri cu echipe din Anglia.
Publicaţia portugheză „Jornal de Noticias” a chestionat recent patru impresari FIFA, pentru a stabili cotele de piaţă ale celor 22 de jucători care ar putea intra titulari în acest meci. Conform analizei jurnaliştilor portughezi, românul Cristian Săpunaru este cel mai ieftin dintre titularii ambelor echipe! Cota de piaţă a românului este de 3,4 milioane de euro. Jucătorii celor două grupări sunt cotaţi împreună la 359 de milioane de euro, sumă din care 166 de milioane o reprezintă valoarea cumulată a campionilor Portugaliei. Cei 11 de la Manchester valorează 193 de milioane.
Cel mai scump lusitan este considerat Hulk (32,5 milioane de euro). Bruno Alves, colegul de linie al lui Săpunaru şi care a gafat incredibil în partida-tur, este cotat la 21,8 milioane de euro! „Tunarii” trag tare pentru calificare În celălalt meci al serii, Arsenal Londra porneşte ca favorită în duelul cu Villarreal. Rezultatul din tur, 1-1, le permite englezilor să viseze la o nouă semifinală. Robert Pires se va revedea cu fanii „tunarilor” pe care i-a încântat cu prestaţiile sale timp de şase ani (2000-2006).
După ce a participat la eliminarea „Submarinului Galben” din semifinalele Ligii Campionilor în ediţia 2005-2006, francezul s-a transferat chiar la Villarreal. Manuel Pellegrini, tehnicianul spaniolilor, are mari bătăi de cap fiindcă a mai pierdut un jucător decisiv: internaţionalul Marcos Senna, care este accidentat.