Absenţa lui Rafael Nadal de la Wimbledon, al treilea turneu de Mare Şlem al anului, care va debuta mâine, îi lasă drumul deschis lui Roger Federer către un nou succes la All England Club, însă jucători ca Andy Murray sau Novak Djokovici pot oricând să îi dea peste cap planurile elveţianului.
Victorios la Roland Garros pentru prima oară în deja excepţionala sa carieră şi favorit clar la All England Club, unde a câştigat de cinci ori consecutiv (2003-2007), elveţianul Roger Federer nu va forţa, probabil, prea mult în acest an pe iarba londoneză. Mai mult, campionul de anul trecut, spaniolul Rafael Nadal, a anunţat că nu va putea să îşi apere titlul din cauza unor probleme la genunchi. Atât posibila lipsă de motivaţie a lui Federer, care l-a egalat pe americanul Sampras în fruntea topului celor mai titraţi jucători de tenis din toate timpurile, cât şi absenţa lui Nadal, pot contribui la producerea unei surprize pe tabloul masculin de simplu al celui de-al treilea turneu de Mare Şlem al anului.
Britanicul (scoţianul) Andy Murray, numărul trei mondial, este în formă maximă. El a câştigat turneul de la Queen's Club, pregătitor pentru Wimbledon, fără să cedeze vreun set. A fost primul succes al unui britanic la Queen's în ultimii 70 de ani. Un alt atu al lui Murray este publicul englez, care îl va susţine frenetic, dar şi tradiţia: anul trecut, Nadal a câştigat atât la Queen's, cât şi la Wimbledon. Pe lângă toate acestea, Murray are şi un traseu mai facil până în finală, el "profitând" cel mai mult din retragerea campionului de anul trecut, pe care ar fi putut să îl întâlnească în semifinale.
Totul sau nimic pentru Djokovici
Sârbul Novak Djokovici, care a câştigat deja un turneu de Mare Şlem (Australian Open, în 2008) şi este vecinul "de jos" al lui Murray în clasamentul ATP, şi-ar putea salva sezonul cu o victorie la All England Club. Fără niciun succes major în acest an, numărul patru mondial va face tot posibilul să ajungă măcar la nivelul formei din vara lui 2007, când a atins faza semifinalelor. Săptămâna trecută, Djokovici a ajuns în finala turneului de la Halle, însă a pierdut suprinzător în faţa germanului Tommy Haas - şi el un jucător de urmărit în următoarele două săptămâni.
Pe lista posibilior pretendenţi la victoria finală la Wimbledon ar putea intra uşor outsideri ca suedezul Robin Soderling, proaspăt finalist la Roland Garros, unde a jucat cel mai bun tenis din carieră până în acest moment, sau ca australianul Lleyton Hewitt, câştigător al turneului de la All England Club în 2002, aflat şi el într-o vizibilă creştere de formă. Alături de ei, ruşii Marat Safin şi Nikolai Davidenko sau francezii Jo-Wilfried Tsonga şi Gilles Simon sunt jucători care pot produce în orice moment o surpriză de proporţii.
Va "răsări" din nou Venus?
În competiţia feminină, Venus Williams va fi din nou jucătoarea de învins. Finalistă de şapte ori în ultimele nouă sezoane pe iarba de la All England Club, unde s-a impus de cinci ori până în acest moment, şi cu statutul de a treia favorită la victoria finală, Venus Williams are toate şansele să câştige al treilea său titlu consecutiv la Wimbledon.
Principala favorită a întrecerii este rusoaica Dinara Safina, liderul mondial al momentului. Safina, care nu a reuşit să câştige încă niciun turneu de Mare Şlem, va încerca să uite ultima încercare nereuşită în acest sens, şi anume finala pierdută în urmă cu câteva săptămâni pe zgura de la Roland Garros, în faţa compatrioatei Svetlana Kuzneţova. Chiar dacă nu a reuşit niciodată să treacă de turul trei la Wimbledon, rusoaica are calităţile necesare pentru a-şi trece în palmares primul succes pe iarba de la Wimbledon.
Svetlana Kuzneţova, câştigătoare la Roland Garros şi de trei ori sfert-finalistă la Wimbledon, Victoria Azarenka şi Elena Dementieva îi urmează Dinarei Safina în puternica "armată" est-europeană care va fi prezentă zilele următoare la Wimbledon. Turneul se anunţă a fi unul foarte disputat, iar surprizele nu vor lipsi, cel mai probabil, nici din competiţia fetelor.