Academia Americană de psihiatrie a copilului şi adolescentului încurajează părinţii să îi crească pe cei mici alături de un animal de companie.
După cum subliniază cercetătorii, beneficiile de ordin psihologic sunt mai multe: un copil care învaţă să aibă grijă de animalul său, să îl trateze cu răbdare, are şanse mari să înveţe să îşi trateze semenii în acelaşi fel. Părinţii sunt totuşi sfătuiţi să aleagă un „companion” potrivit. Deoarece un animal agresiv sau unul exotic, greu de îngrijit, ar putea transforma experienţa în una neplăcută.
Studiile au demonstrat că acei copii care provin din familii deţinătoare de animale de companie au un grad ridicat de empatie şi aptitudini sociale superioare celor care nu au un animal în casă. În plus, o cercetare făcută pe 600 de copii cu vârste între 3 şi 18 ani a arătat că există o legătură între creşterea alături de un animal şi un nivel crescut de încredere în propriile puteri ale copiilor şi o dezvoltare cognitivă mai mare, conform EveryDayHealt.com.