Steve Bell a fost demis de The Guardian în urma unui scandal de antisemitism din cauza unei caricaturi cu Netanyahu. Caricatura, în care Netanyahu se opera pe propriul stomac, arăta o tăietură în conturul Fâșiei Gaza.

Caricaturistul de lungă durată al publicației The Guardian a fost concediat de ziar în urma unei dispute legate de un desen pe care l-a creat cu liderul israelian Benjamin Netanyahu. El a spus că a fost inspirat de o caricatură din anii '60 a președintelui Lyndon B. Johnson, însă superiorii acestuia nu și-au schimbat decizia.

Caricaturistului celebru i s-a reproșat faptul că a realizat un desen „antisemit” cu Benjamin Netanyahu

Cu o vastă experiență de patru decenii în cadrul The Guardian, acesta susține că ziarul refuză să-i publice lucrarea care îl ironizează pe premierul israelian. El a apărat desenul care îl reprezintă pe Netanyahu, spunând că este „imposibil să desenezi acest subiect pentru The Guardian acum, fără a fi acuzat în mod fals că folosește remarci antisemite” și a susținut că este o referire la un desen animat din anii 1960 despre fostul președinte american Lyndon B Johnson:

„Caricatura este despre eșecul dezastruos al politicii lui Benjamin Netanyahu, care a dus direct la atrocitățile oribile recente din Gaza, și despre răspunsul pe care el l-a anunțat, folosind cuvintele sale adresate cetățenilor din Gaza”, a declarat Steve Bell pentru Jewish Chronicle.

Scriind pe X, Bell a spus că a trimis imaginea la începutul acestei luni și "patru ore mai târziu... am primit un telefon amenințător de la birou":

„The Guardian are tot dreptul să nu-mi publice desenul dacă dorește, dar nu ar trebui să facă acest lucru folosind motive în întregime artificiale și false. Tot ceea ce face este să inhibe discuția despre un subiect îngrozitor, dar important”, a mai declarat caricaturistul pentru sursa citată.

Textul caricaturii spunea „Rezidenți din Gaza, plecați acum” – o referire la ceea ce Israelul le-a transmis rezidenților de acolo, și anume să fugă în sud înaintea unei invazii terestre inevitabile, după cum relatează și Rețete și Vedete. Criticii au spus că imaginea sa este asemănătoare cu Shylock, cămătarul evreu antagonist din filmul după opera lui Shakespeare, Negustorul de la Veneția, care insistă asupra „livrei de carne” care i se datorează.

Nu este prima dată când Bell este acuzat de utilizarea de imagini antisemite în timp ce lucra la The Guardian

Un desen din 2020, în care Sir Keir Starmer ținea capul lui Jeremy Corbyn pe o farfurie, a fost interpretat de unii ca fiind o referire la capul lui Ioan Botezătorul, care a fost oferit lui Salomeea, fiica regelui evreu Irod.

În același an, Sajid Javid, deputat conservator de rang înalt, a scris pe Twitter că respectiva caricatură a lui Bell - care îi înfățișa pe fostul ministru de interne Priti Patel și pe fostul prim-ministru Boris Johnson drept tauri cu inele în nas - a fost "incredibil de ofensatoare".

Javid a spus că "amintește de caricaturile antisemite din secolul trecut", adăugând că Guardian "ar trebui să știe mai bine ce are de făcut".

De asemenea, The Guardian și-a cerut scuze la începutul acestui an, după ce o caricatură care îl înfățișa pe președintele BBC, Richard Sharp, a fost criticată ca fiind antisemită.

Martin Rowson, artistul care a desenat-o, și-a cerut, de asemenea, scuze.