Grecia, campioana europeană „en-titre“, şi-a luat deja adio de la turneul final, fiind eliminată sâmbă tă seară de Rusia, care a învins-o cu 1-0 în cel de-al doilea meci din Grupa D.
Un final de carieră ruşinos pentru această generaţie de fotbalişti eleni, care a confirmat, prin prestaţiile de la Euro 2008, că succesele din 2004 (contestate încă de atunci) au fost o pură întâmplare. De altfel, de la acel succes incredibil, Grecia nici n-a mai obţinut vreo performanţă (în 2006 a ratat calificarea la Mondiale). Naţionala lui Otto Rehhagel s-a văzut dominată încă din start de ex-sovietici. Nici ruşii nu au arătat mare lucru. De altfel, ei au marcat unicul gol al meciului prin Jirianov (33), după o gafă imensă a portarului Nikopolidis. La final, simţindu-se cu musca pe căciulă, Nikopolidis şi-a anunţat retragerea de la naţională. El va mai juca însă şi în partida contra Spaniei.
Dacă ibericii vor apăsa pedala şi în ultimul meci, este posibil ca grecii să rămână cu zero puncte în grupă! De cealaltă parte, după ce au fost îngenuncheaţi de Spania (scor 1-4), ruşii se gândesc acum la locul doi şi, implicit, la „sferturi“. Pentru a ieşi din grupă, „sbornaia“ trebuie să învingă Suedia pe 18 iunie, la Innsbruck.
„Va fi un meci diferit. Va trebui să ne îmbunătăţim jocul. Cred că Suedia este o echipă mai bună, mai ambiţioasă şi mai experimentată decât Grecia şi este, în mod cert, favorită“, a declarat Guus Hiddink, selecţionerul Rusiei, care se confruntă cu două probleme de lot înaintea partidei cu Suedia: mijlocaşii Iuri Jirkov şi Serghei Semak sunt incerţi din cauza unor accidentări.
EURO 2008
Grupa D GRECIA - RUSIA . . . . . . . . . 0-1 Marcator: Jirianov (33)
GRECIA: Nikopolidis - Seitaridis (40, Karagounis), Dellas, Kyrgiakos, Torosidis - Katsouranis, Basinas, Patsatzoglou - Charisteas, Amanatidis (80, Giannakopoulos) - Liberopoulos (61, Gekas). Antrenor: Otto Rehhagel
RUSIA: Akinfeev - Aniukov, Kolodin, Ignaşevici, Jirkov (87, V. Berezuţki) - Torbinski, Jirianov, Semak, Semşov, Bilialetdinov (70, Saenko) - Pavliucenko. Antrenor: Guus Hiddink
Stadion: „Wals-Siezenheim“ - Salzburg;
Spectatori: 31.500;
Arbitri: R. Rosetti - A. Griselli, P. Calcagno (toţi din Italia)