Pe data de 11 mai, în Biserica Ortodoxă este prăznuit Sfântul Mucenic Mochie. Tot azi sunt pomeniți și Sfinții Metodie și Chiril. Creștinii au dezlegare la pește în această zi.
Frații Chiril și Metodie au creștinat popoarele slave din centrul Europei, în secolul IX și au fost numiți „apostolii slavilor”.
Aceștia au fost fii ai guvernatorului Leon al Tesalonicului, născuți în 826 (sau 827), respectiv în 815, Constantin și Mihail, după numele de mireni. Au contribuit la creștinismul din Panonia și Moravia.
Chiril și Metodiu au inventat alfabetul „glagolitic” (de la „glagol” – „cuvânt”) care a ajuns și alfabetul chirilic modern. Aceștia traduceau cărți în slavă pentru creștini. Cei doi au fost trimiși în Moravia Mare, unde i-au ajutat pe tinerii ucenici aleși de principele locului pentru această misiune.
Patronii slavi ai Europei
Papa Nicolae (858-867) nu a acceptat acest lucru, considerând că e o încercare de atragere a slavilor de către bizantini. O doctrină falsă care susținea „trilingvismul” conținea doar trei limbi „sfinte” în care se poate oficia cultul divin: greacă, latină și ebraică.
sursa: arhivă EVZ
Papa Nicolae s-a stins din viață, iar locul său a fost ocupat de Papa Adrian al II-lea (867-872). Acesta a fost impresionat de gesturile celor doi frați și de cărțile lor. Ei au fost invitați la Roma.
La Roma, istovit de activitatea intensă, Chiril a decedat la vârsta de 42 de ani. El a fost așezat în Basilica „Sfântul Clement”. O parte din moaștele sale se află la Biserica „Sfinții Chiril și Metodie”, din Tesalonic.
După moartea fratelui său, Sfântul Metodie a fost hirotonit episcop „pentru toate țările slave”. Cu toate astea, clericii germani din Moravia nu l-au acceptat și l-au închis într-o mânăstire. Papa și-a dorit să traducă în noua limba toate cărțile grecești și a cerut să fie eliberat.
Metodie a decedat în anul 885, iar slujba de înmormântare s-a ținut în greacă, latină și slavă.
Mărturia biografului spune: „Popor fără număr s-a adunat cu lumănări și cu lacrimi să-l însoțească pe bunul lor învățător și păstor, cel ce s-a făcut tuturor toate și a câștigat toate inimile”.
În anul 1980, papa Ioan Paul al II-lea i-a numit pe Sfinții Chiril și Metodie patronii Europei, alături de Sfântul Benedict de Nursia.