FC Timişoara va da piept, în turul 1 al Cupei UEFA, cu sârbii de la Partizan Belgrad.

Bănăţenii vor juca prima partidă pe teren propriu pe 18 septembrie, returul fiind programat pe 2 octombrie. Partizan a retrogradat în „divizia a doua a fotbalului european“ după ce a fost scoasă din ultimul tur preliminar al Ligii Campionilor de turcii de la Fenerbahce (2-2 la Belgrad, 1-2 la Istanbul).

Timişoara (în varianta nouă, construită cu petrodolari) revine astfel în cupele europene după 16 ani. Ultima confruntare a fost cu Real Madrid, care n-a reuşit să învingă în Banat, scor 1-1. De altfel, „vechea“ Poli Timişoara e singura echipă din România care n-a pierdut niciodată pe teren propriu în competiţiile europene, deşi a înfruntat nume grele, ca Sporting Lisabona sau Celtic Glasgow.

După aflarea adversarului, finan- ţatorul Marian Iancu regreta că nu va înfrunta AC Milan. „Elefantul“ se consola cu ideea că „vor fi două meciuri frumoase cu Partizan. Avem prima şansă. Atunci când jucăm un meci de anduranţă punem probleme“.

 Gheorghe Chivorchian, preşedintele Comitetului Director, e sigur că şansele de calificare sunt egale: „Partizan pare la prima vedere o echipă uşoară“.

Căpitanul Dan Alexa miza pe aceeaşi idee: „Nu e nici bine, nici rău, indiferent cu cine picam nu am fi avut un meci uşor. Va fi şi un meci al suporterilor“. Ultraşii belgrădeni sunt supranumiţi „Groparii“.

PARTIZAN BELGRAD

Anul înfiinţării: 1945

Palmares: 20 de titluri naţionale (11 în Iugoslavia, 8 în Serbia-Muntenegru, 1 în Serbia); 10 cupe naţionale (5 în Iugoslavia, 4 în Serbia-Muntenegru, 1 în Serbia); finalistă în Cupa Campionilor Europeni în 1956 (a pierdut cu Real Madrid, scor 1-2)

Vedete: Veljko Paunovici, Zoran Tosici, Nenad Dordevici, Almani Moreira

Antrenor: Slavişa Jokanovici

Ultimul sezon: campioană

Locul 1: 33 24 8 1 63-23 80 p

"Nu i-am văzut niciodată jucând pe sârbi. E clar că şansele sunt 50-50%. E bine că Belgrad e aproape, secundul meu va merge în weekend să-i vadă.", Dusan Uhrin jr., antrenor FC Timişoara