Producția lui James Cameron i-a adus acestuia Globul de Aur pentru cel mai bun regizor.
Lumea extraterestră este văzută prin ochii lui Jake Sully, un fost puşcaş marin paralizat, aflat întrun scaun cu rotile. În ciuda handicapului său, Jake are încă o inimă de războinic. Este recrutat să se deplaseze la ani lumină depărtare, la un avanpost al pământenilor de pe Pandora, unde un consorțiu corporativ extrage un minereu rar, care este cheia soluționării crizei energetice de pe Pământ.
Deoarece atmosfera Pandorei este toxică, aceştia au creat Programul Avatar, în care „piloți” umani îşi conectează conştiința la un avatar, un corp biologic teleghidat care poate supraviețui în aerul letal. Aceste avatare sunt nişte hibrizi, construiți genetic din ADN uman amestecat cu ADN-ul localnicilor de pe Pandora, Na’vi.