NASA este în alertă mare după ce a descoperit că un asteroid se va apropia de Pământ în septembrie.
Asteroidul descoperit în 2011 are o lungime de 49 de metri și a fost considerat „potențial periculos” de NASA. Stânca spațială va trece pe lângă Pământ pe 1 septembrie, potrivit Centrului NASA pentru Studiile privind Obiectele Apropiate de Pământ (CNEOS). Asteroidul va trece aproape de Pământ cu o viteză uluitoare de 29.375 km/h.
Chiar și cu o probabilitatea foarte mică de a lovi Pământul, cu cei 49 de metri ai săi, nu ar reprezenta o amenințare semnificativă ca cea similară din Chelyabinsk. În 2013, un meteorit de 20 de metri a explodat peste Chelyabinsk, Rusia, spulberând ferestrele clădirilor și rănind peste 1.000 de oameni.
Dar, în ciuda dimensiunilor reduse, NASA a descris roca spațială drept un „asteroid potențial periculos”. Agenția spațială a spus: „Asteroizii potențial periculoși (PHA) sunt definiți în prezent pe baza parametrilor care îi deţin”.
Dacă șansele unui asteroid major să lovească Pământul sunt scăzute - NASA estimează că există una din 300.000 de posibilităţi în fiecare an - ca o rocă spațială să lovească Pământul şi să provoace daune.
„Asteroidul Apocalipsei”
NASA studiază în prezent asteroidul Bennu şi va trimite o navă spațială - OSIRIS-Rex - pentru a aduna mai multe informații despre roca spațială, care este lungă de 500 de metri.
Asteroidul Bennu cântărește 87 de milioane de tone și orbitează în prezent Soarele. O misiune NASA a analizat, timp de peste 8 luni, uriaşul asteroid situat între Pământ și Marte, pentru a selecta patru zone de pe suprafața acestuia de unde să poată fi extrase probe de către nava spațială OSIRIS-Rex, începând din 2020.
Experții OSIRIS-Rex au selectat patru zone care să fie analizate mai atent în această toamnă. Cele patru zone au primit denumirea unor specii de păsări.
Zona supranumită Nightingale („privighetoare”) se află într-un crater în cadrul unui alt crater și oferă cel mai fin material din zonă. Un al doilea loc de unde ar putea fi luate probe, denumit Kingfisher („pescăruş-albastru”), unde se crede că există minerale hidratate. Osprey („egretă”), în cadrul unui mic crater, pare să fie zona cea mai bogată în carbon, iar a patra zonă este locul unde se află Sandpiper („fugaci-de-ţărm”), care se poate să fie bogat în apă.
Cercetătorii estimează că asteroidul are potențialul de a șterge o țară întreagă de pe faţa Pământului. Se crede că va lovi planeta noastră în următorii 120 de ani, informează Express.