Echipele Argentinei şi Spaniei se vor întâlni, începând de astăzi, în a cea de-a 99-a finală a Cupei Davis.
Argentina nu a câştigat niciodată Cupa Davis, însă în finala din acest an este favorită. Argentinienii au depăşit, în primul tur, echipa Marii Britanii, pe care au învins-o la Buenos Aires, cu scorul de 4-1, profitând şi de accidentarea celui mai bun jucător englez al momentului, Andy Murray.
A urmat încă o victorie cu 4-1 în capitala Argentinei în faţa echipei Suediei. Zgura din Buenos Aires le-a purtat noroc argentinienilor şi în semifinala cu Rusia, câştigată de sud-americani cu scorul de 3-2. Argentina, creditată cu mari şanse să devină a 13-a naţiune care câştigă Cupa Davis, va disputa finala cu spaniolii pe terenul sintetic din oraşul Mar del Plata.
Absenţa lui Rafael Nadal, liderul clasamentului ATP şi câştigător al turneelor de grand slem de la Roland Garros şi Wimbledon, dar şi al turneului olimpic de la Beijing, este încă o veste bună pentru argentinienii conduşi de căpitanul Alberto Mancini. Nadal suferă de o accidentare la genunchi.
Chiar şi fără Nadal, Spania rămâne o echipă puternică, David Ferrer, numărul 12 mondial, Fernando Verdasco, locul 16, Feliciano Lopez (31) şi Marcel Cranolles (56) fiind jucători extrem de experimentaţi. Pentru a ajunge în finala de la Mar del Plata, echipa Spaniei, condusă de Căpitanul Emilio Sanchez, a depăşit pe rând, Peru (5-0, la Lima), Germania (4-1, la Bremen) şi Statele Unite (4-1, la Madrid).
David Ferrer va juca, în prima partidă a zilei, care va începe la ora 17.00 (ora României), cu David Nalbandian, locul 11 ATP, argentinianul fiind totuşi favoritul acestei partide. În celaltă partidă spaniolul Feliciano Lopez îl va întâlni pe Martin Del Potro.
Nalbandian este unul dintre cei mai buni jucători în sală, în timp ce tânărul de numai 20 de ani, Martin Del Potro, a reuşit o ascensiune extraordinară în acest sezon, devenind cel mai bine clasat jucător argentinian în clasamentul mondial - locul 9, poziţie atinsă, în mare parte, datorită seriei de patru turnee consecutive câştigate înainte de a pierde în sferturile de finală la US Open.
Spania, numărul 4 ITF, a câştigat de două ori Cupa Davis, în 2000 şi 2004, de fiecare dată pe teren propriu, şi a pierdut trei finale, în 1965, 1967 şi 2003. De celaltă parte, Argentina, locul 3 mondial, a pierdut două finale, în 1981, în faţa Statelor Unite, şi în 2006, în faţa Rusiei, ambele disputate în deplasare.
CITIŢI ŞI: Tenisul mondial, în paşi de tangou şi de flamenco