Anonimi şi superstaruri se bat pentru Cupa Africii pe Naţiuni

Guineea Ecuatorială şi Libia deschid azi competiţia de elită de pe "continentul negru".

A 28-a ediţie a Cupei Africii pe Naţiuni debutează în această seară, de la ora 20.30, în direct la Eurosport, cu duelul unor formaţii care nu spun nimic în fotbalul mondial: Guineea Ecuatorială şi Libia. Competiţia este găzduită de Gabon şi de Guineea Ecuatorială, cel de-al doilea stat fiind, de 32 de ani, sub dictatura lui Teodoro Obiang Nguem, care se consideră "trimisul lui Dumnezeu pe Pământ". La start nu sunt prezente formaţii de top, precum Egipt (7 titluri), Camerun (4), Nigeria şi RD Congo (fiecare câte 2 succese). Gazdele şi-au încropit o echipă din jucători cu origini din Guineea Ecuatorială care evoluează în eşaloanele inferioare din Spania, dar şi din fotbalişti naturalizaţi din Brazilia sau Columbia. Libia e şi ea o mare surpriză, obţinând calificarea în ciuda revoluţiei violente care a zguduit ţara în 2011. Foametea a făcut ravagii în Niger Favoritele Grupei A sunt Senegal şi Zambia. Senegalezii ţintesc succesul la Cupa Africii. Ambiţiile nu sunt exagerate, având în vedere numărul ridicat de atacanţi de rasă pe care îi au la dispoziţie: Dame N’Doye, Demba Ba, Moussa Sow, Souleymane Camara şi Papiss Cisse. Coasta de Fildeş porneşte cu prima şansă în Grupa B, dar şi în cursa pentru câştigarea turneului. Didier Drogba şi Salomon Kalou, alături de Kolo şi Yaya Toure, sunt punctele forte ale "elefanţilor", care caută al doilea trofeu din istorie. Angola, care încă îi dă încredere portarului Carlos, fost "comisar" la Steaua, şi Sudanul - cu o formaţie compusă în totalitate din jucători din "puternicul" campionat intern - vor încerca să încurce planurile Burkinei Faso, negreşit cea mai cosmopolită echipă, cu fotbalişti care evoluează în România (n.r. - dinamovistul Djakaridja Kone), Malta, Moldova, Rusia sau Iran. Maroc propune o echipă foarte talentată, cu fotbalişti de clasă precum Adel Taarabt şi Marouane Chamakh, în timp ce "stelele negre" din Ghana sunt pe lista favoritelor. Cel mai dramatic caz este cel al debutanţilor din Niger, a căror prezenţă la turneul final a fost pusă în dubiu de foametea care a lovit ţara, guvernul anunţând că nu poate plăti deplasarea şi cazarea jucătorilor. Naţionala a fost sponsorizată de o firmă de telefonie mobilă. INTERVIU Mircea Rădulescu, fost selecţioner al Egiptului (1993-1994) şi al Algeriei (2000-2001), crede că Ghana va deveni regina întrecerii Mugur Băileşteanu EVZ: Cum vedeţi actuala ediţie a Cupei Africii, domnule Rădulescu? Mircea Rădulescu: Va fi o competiţie interesantă, chiar dacă lipsesc nume grele precum, Egipt, Camerun, Nigeria sau Algeria. Valoarea fotbalului african a crescut mult. Ca spectaculozitate, Cupa Africii pe Naţiuni poate concura cu un Campionat European sau chiar cu o Cupă Mondială. Cine credeţi că va câştiga trofeul? În opinia mea, Ghana are prima şansă la câştigarea trofeului. Este o naţională valoroasă, ca dovadă că la Cupa Mondială din Africa de Sud a ajuns până în sferturile de finală, iar în 2006 a atins faza "optimilor". A doua favorită este Coasta de Fildeş. Dintre outsidere, Gabon ar putea ajunge departe, profitând de statutul de ţară-gazdă. E greu pentru un antrenor european să lucreze cu fotbalişti africani? Nu e uşor. Trebuie să te adaptezi la stilul lor, la filosofia lor. Africanii sunt fotbalişti buni, dar indisciplinaţi tactic. În plus, sunt labili psihic, se pierd în momentele cheie şi nu suportă criticile. Jucătorii africani sunt ca oltenii noştri. Ca să faci treabă cu ei, trebuie să-i iei cu binişorul şi să-i lauzi chiar şi atunci când greşesc.