Actorul a murit în această seară, în jurul orei 18.00, la Spitalul Municipal. Colea Răutu, care a făcut roluri memorabile în „Moara cu noroc“, „Mihai Viteazul“, „Fraţii Jderi“, avea 95 de ani. Cel pe care poetul Nichita Stănescu l-a numit „actorul de geniu“ s-a născut pe 18 noiembrie 1912, la Bălţi, în Basarabia. Numele său era Colea Rutkovschi. Prietenii îi spuneau „Colică“. A debutat la Teatrul de Revistă "Cărăbuş" condus de Constantin Tănase, unde a interpretat mai ales cuplete social-satirice.

Tot acolo a interpretat prima oară cântecul "Ţi-a ieşit coşaru-n drum", de Gherase Dendrino, pe versuri de Puiu Maximilian.

Între anii 1952-1968 a jucat la Teatrul Giuleşti.

În cinematografie a debutat cu rolul din „Desfăşurarea”, în regia Paul Călinescu, prima ecranizare după Marin Preda.

A facut roluri memorabile în peste 70  de filme, printre care "Moara cu noroc", "Mihai Viteazul", "Fraţii Jderi", "Nemuritorii", "Pintea" , "Toate pânzele sus!", "Răscoala" etc.

Actorul a primit premiul ACIN in 1988, pentru întreaga activitate, şi s-a numărat printre laureaţii Galei "Vârsta de Aur" din 2001, ai Premiilor Naţionale în Domeniul Teatrului si Galei Premiilor în Cinematografie.

Se afla internat la spital încă dinainte de Paşti, pentru că suferea de mai multe afecţiuni cronice. Medicii sunt reţinuţi cu declaraţiile, la rugămintea familiei. Reacţiile la aflarea tristei veşti a decesuluii actorului nu au întârziat să apară.

George Ivaşcu, directorul Teatrului Metropolis din Capitală, a declarat că moartea actorului este neaşteptată, mai ales că era cunoscut ca o persoană robustă.

Ivaşcu a apreciat că actorul Colea Răutu era unul dintre marile nume ale scenei româneşti, ''o dovadă de forţă şi tărie''.

Regizorul Sergiu Nicolaescu a declarat pentru MEDIAFAX că a fost "şocat" de moartea actorului Colea Răutu, deşi o "prevedea", şi că această pierdere este, după cea a lui Amza Pellea, "cea mai dură" pe care a suferit-o. 

Premierul Călin Popescu-Tăriceanu şi-a exprimat, la rândul său, regretul cu privire la decesul actorului. Într-un comunicat transmis de Guvern, prim-ministrul declara:"Personalitate complexă a vieţii artistice din România, de un farmec inegalabil, Colea Răutu a fost şi va rămâne unul dintre reperele culturale ale teatrului şi filmului românesc. Prin talentul şi charisma sa, Colea Răutu va dăinui ca o figură emblematică în inimile iubitorilor de artă dramatică şi cinematografică"

Ministrul Culturii şi Cultelor, Adrian Iorgulescu, a decalarat că moartea actorului Colea Răutu reprezintă 'o pierdere semnificativă pentru scena românească'. "A fost un om, un actor, care s-a confundat cu scena românească", a spus Iorgulescu. Actorul Jean Constantin deplânge pierderea suferită de cinematografia şi teatrul românesc.  Cei doi au fost parteneri în filmul "Toate pânzele sus!"(1976), în regia lui Mircea Mureşan, dar au colaborat şi în filme ca "Nemuritorii" (1974) în regia lui Sergiu Nicolaescu, sau "Zestrea domniţei Ralu" (1972) de Dinu Cocea.  "Am colaborat foarte bine cu el. Era un artist emerit al ţării, îmi pare rău pentru acest moment", a declarat Jean Constantin. El şi-a amintit de vremurile în care lucra, pe platourile de filmare, cu Răutu: "Eram mai mic decât el şi îmi spunea ce să fac. Îmi zicea «Jeane, mişcă-te aşa, fă aşa pe platou»".

Criticul de teatru Maria Marin regretă moartea actorului Colea Răutu pe care îl descrie ca pe un om "extraordinar, care nu a făcut niciodată rău nimănui".  "Era un actor extraordinar. Nu o să-l uit niciodată cum a jucat în spectacolul , unde el interpreta personajul negativ. Era formidabil atât pe scenă, cât şi în filme", a afirmat criticul de teatru.