În acordurile imnului naţional al Africii de Sud, preşedintele ţării a lovit o minge, în uralele spectatorilor adunaţi în tribunele pe jumătate terminate ale stadionului din Cape Town, semnalând startul numărătorii inverse către Cupa Mondială de fotbal de anul viitor, scrie ediţia electronică a cotidianului britanic "The Times".
Cu exact 365 de zile înaintea primului meci al primului turneu final găzduit de o naţiune africană, preşedintele Zuma, care obişnuia să joace fotbal în timpul detenţiei sale sub apartheid, a declarat: "Am reuşit!" Ceremonia, care a avut loc pe stadionul Green Point (68.000 de locuri) din Cape Town - construit într-un loc superb, la baza unui munte -, a avut menirea de a contrazice criticii care cred că Africa de Sud nu va reuşi să termine lucrările.
"Nu mai este niciun dubiu. Vom reuşi să ne încadrăm în termenul limită", a spus Zuma în momentul când a pornit ceasul care semnalează cât timp mai rămâne până la startul competiţiei. "Mulţi au spus că nu vom reuşi, însă sud-africanii au demonstrat că pot face faţă unei provocări", a adăugat el. Opt noi şi luxoase stadioane sunt gata să primească un total de 450.000 de iubitori ai fotbalului, iar mulţi dintre ei vor veni din afara ţării.
Violenţa - o mare îngrijorare
Cu toate acestea, dubiile asupra calităţii organizatorice a competiţiei persistă, iar criminalitatea ocupă primul loc în topul îngrijorărilor. Johannesburg, care găzduieşte prima şi ultima partidă a turneului, este considerată capitala mondială a crimei. În toată ţara, 50 de persoane sunt ucise în fiecare zi, iar, anual, sunt anunţate aproximativ 50.000 de violuri. În oraşe, crimele violente au scăpat de sub control. Casele sunt înconjurate cu ziduri înalte sau garduri electrice pentru a ţine la distanţă răufăcătorii.
Autorităţile se tem că suporterii care vor veni din întreaga lume nu vor înţelege legile zilnice de supravieţuire - care au devenit o a doua natură pentru rezindenţii permanenţi - şi vor intra în situaţii periculoase. Guvernul şi Federaţia sud-africană de fotbal au început să ia măsuri de securitate şi, pe durata evenimentului, aproape 51.000 de poliţişti vor fi mobilizaţi pentru prevenirea infracţiunilor.
INFO
- Cea de-a 19-a Cupă Mondială, prima care se dispută în Africa şi cea mai importantă competiţie sportivă găzduită de continent, va începe în 11 iunie 2010.
- Mascota turneului se numeşte Zakumi - un leopard cu părul verde.
- Echipele care sunt deja calificate la turneul final sunt Africa de Sud (gazde), Australia, Japonia, Olanda şi Coreea de Sud.
- Până în acest moment organizatorii au vândut 630.000 de bilete.
- Preţul biletelor variază de la 15 la 650 de euro.
- Construcţia stadioanelor şi lucrările de renovare a celor vechi se ridică au costat statul sud-african aproximativ 750 de milioane de euro.
- Venitul comercial obţinut deja de FIFA este estimat la 2.7 miliarde de euro.