Se așteaptă ca astronauții să lanseze primul satelit de lemn din lume, LignoSat, pe o orbită de 400 km (250 mile) în jurul Pământului. Un moment istoric a avut loc atunci când primul satelit din lemn din lume, creația cercetătorilor japonezi, a zburat în spațiu, deschizând o nouă eră a explorării spațiale durabile.
Satelitul LignoSat are doar 10 centimetri cubi
Ambițiosul LignoSat, de 10 centimetri cubi, este un produs al unui parteneriat între Universitatea din Kyoto și Sumitomo Forestry, o companie de exploatare forestieră.
LignoSat a fost transportat la Stația Spațială Internațională cu o rachetă SpaceX. Mai târziu, se așteaptă ca astronauții să elibereze satelitul într-o orbită de 400 km (250 de mile) în jurul Pământului.
LignoSat transportat de SpaceX Dragon
Nava spațială SpaceX Dragon, transportând peste 2721.55 kilograme de provizii și materiale pentru experimente științifice, a fost lansată în orbită deasupra unei rachete Falcon 9 de la Kennedy Space Center luni seara. (9:29 p.m. EST).
Nava spațială urmează să se andocheze autonom, la modulul Harmony în jurul orei 10:15 AM EST marți, 5 noiembrie.
Lemnul de magnolie folosit la LignoSat
Acest mic satelit cuboid este construit din lemn de magnolie și este proiectat să reziste la temperaturi extreme și radiații spațiale. Dacă satelitul funcționează conform așteptărilor, ar putea deschide noi posibilități pentru utilizarea lemnului în viitoarele misiuni de explorare spațială.
„Cu lemnul, un material pe care îl putem produce noi înșine, vom putea construi case, trăi și lucra în spațiu pentru totdeauna”, a declarat Takao Doi, care studiază activitățile umane în spațiu la Universitatea din Kyoto, pentru Reuters.
Lemnul satelitului protejat de vid
În vidul aspru al spațiului, lemnul găsește mediu perfect, fiind protejat de apă și oxigen.
În plus, se spune că sateliții din lemn sunt mai prietenoși cu mediul la sfârșitul vieții.
Când un satelit metalic tradițional reintră în atmosfera Pământului, adesea se descompune și se arde.
Acest proces eliberează particule dăunătoare, cum ar fi oxidul de aluminiu, în atmosferă. Aceste particule pot contribui la poluare și pot dăuna potențial mediului. Uneori, sateliții metalici creează deșeuri spațiale, care pot rămâne în orbită pentru o perioadă lungă de timp.
LignoSat va arde complet la reintrarea în atmosferă
În contrast, un satelit din lemn este proiectat să ardă complet la reintrarea în atmosferă. Pe măsură ce se dezintegrează, el eliberează mult mai puține substanțe dăunătoare, făcându-l o opțiune mai prietenoasă cu mediul.
LignoSat / sursa foto: captură YouTube
„Satelitii metalici ar putea fi interziși în viitor,” a spus Doi. „Dacă putem dovedi că primul nostru satelit din lemn funcționează, vrem să-l propunem companiei SpaceX a lui Elon Musk.”
Performanța satelitului de 10 cenimetri cubi va fi testată timp de șase luni.
Cuvântul Ligno provine din latină, care înseamnă lemn. O căutare de ani de zile a dus la descoperirea lemnului perfect pentru această misiune revoluționară.
Cercetătorii au efectuat chiar și un experiment de 10 luni la bordul ISS pentru a finaliza lemnul.
După cercetări extinse, „honoki,” un copac de magnolie originar din Japonia, a fost determinat ca fiind cea mai potrivită lemn pentru aplicații satelitare.
LignoSat este construit prin îmbinare
Interesant este că LignoSat este construit folosind metode tradiționale japoneze de prelucrare a lemnului, eliminând utilizarea șuruburilor sau a lipiciului.
LignoSat va petrece șase luni în orbită. Una dintre cele mai semnificative provocări sunt fluctuațiile extreme de temperatură. Pe măsură ce satelitul orbitează Pământul, trece prin perioade de lumină solară intensă și întuneric complet.
Acest lucru face ca temperatura să oscileze brusc, de la -100 de grade Celsius la 100 de grade Celsius și înapoi, la fiecare 45 de minute.
În plus, LignoSat va evalua capacitatea lemnului de a diminua impactul radiației spațiale asupra semiconductorilor.