Jucătoarea română a bifat, la sfârşitul săptămânii trecute, prima finală din carieră, iar evoluţiile bune din ultima vreme au propulsat-o în top 30 mondial.
Jucătoarea română de tenis Monica Niculescu (24 de ani) a pierdut, duminică, finala turneului de la Luxemburg, scor 2-6, 2-6, în faţa principalei favorite, bielorusa Victoria Azarenka, însă rămâne optimistă. "Iau lucrurile pas cu pas", ne-a spus, ieri, noua senzaţie a tensiului feminin din România, ocupanta locului 29 în lume. EVZ: Ai ajuns în prima finală din carieră. Cum te-ai simţit? Monica Niculescu: A fost fantastic. Sunt un pic surprinsă şi eu că am prins prima mea finală din carieră în sală, dar am jucat foarte bine în fiecare meci săptămâna trecută şi asta s-a văzut. Am mai avut şi la Taşkent, când am beneficiat de două mingi de meci în semifinală, însă nu a fost să fie. Acum, în Luxemburg, mam simţit excelent şi, cu toate că am avut mari emoţii, am ajuns, în sfârşit, într-o finală. Cum a fost în meciul cu bielorusa Victoria Azarenka? A fost foarte greu. Vika e pe locul trei în lume şi asta spune tot. E una dintre cele mai tari adversare pe care le-am avut. Cred că va ieşi învingătoare şi la Turneul Campioanelor de la Istanbul. Nu am găsit încă o slăbiciune în jocul ei. M-am agăţat de fiecare minge, însă am câştigat doar patru game-uri. Am fost şi puţin obosită. Am avut meciuri foarte lungi, de peste trei ore, şi în primul tur, şi în semifinale. Care e secretul din spatele evoluţiilor tale din ultima vreme? Nu e niciun secret. Muncă multă şi dorinţă de victorie. M-am antrenat mult şi mi-am ales mai bine turneele. Au fost şi momente grele, însă am trecut peste ele. Am luptat mereu. În ultima vreme, mi-au dat mare încredere victoriile. Am intrat pe teren mai relaxată, iar când nu joci sub presiune, îţi intră şi loviturile mai bine. Ai ajuns pe locul 29 în lume... Da. E incredibil. M-am frecat la ochi când am văzut clasamentul. Mi-am dat seama cât de sus am ajuns. Eu nu am jucat niciodată cu gândul la punctele WTA. Mă concentrez doar pe punctele pe care trebuie să le câştig în timpul meciului. Ce urmează pentru tine? (Râde) Trei săptămâni de relaxare. Voi sta departe de teren, departe de aeroporturi. A fost un an greu. Am avut multe meciuri pe final de sezon şi am călătorit mult. Nu mă plâng, dar acum vreau doar să stau acasă şi să mă odihnesc. Pe când un trofeu? Ai de gând "să ataci" unul anul viitor? Curând, curând. Nu mi-a ieşit niciunul în cale până acum, însă eu iau lucrurile pas cu pas. Important e să fiu sănătoasă şi să rămân concentrată la ceea ce trebuie să fac pe teren şi vor veni şi victoriile. Crezi într-o victorie românească la un turneul de Mare Şlem? Da. De ce nu? Simona Halep e tânără. Eu sunt în formă. Sorana Cârstea a fost în "sferturi" la Roland Garros acum câţiva ani. Mulţi se miră când văd atâtea jucătoare din România în topul 100 mondial. Se întreabă de unde tot ieşim. E posibil orice în tenis. Chiar şi asta. 19 mii de dolari a câştigat Monica Niculescu pentru prezenţa în finala turneului de la Luxemburg. În ultimele două luni, jucătoarea din Slatina a adunat aproape 300.000 de dolari din tenis CLASAMENT WTA Şase românce între primele 100 din lume Monica Niculescu este cea mai bine clasată româncă în ierarhia WTA, unde ocupă locul 29. Irina-Camelia Begu a coborât un loc, până pe 40, în timp ce Simona Halep a urcat şase poziţii, până pe locul 50. "Armata româncelor" din circuitul profesionist este completată de Sorana Cârstea (61) şi Alexandra Dulgheru (72). În această săptămână, în top 100 a intrat şi Alexandra Cadanţu (21 de ani), care ocupă poziţia a 98-a.
În ceea ce priveşte tenisul masculin, ţara noastră nu stă nici pe departe la fel de bine. Victor Hănescu este pe locul 82, în timp ce Adrian Ungur se apropie de primele 100 de poziţii, fiind în prezent pe 115. Ceilaţi jucători români sunt sub locul 200 ATP.