Englezii lui Fabio Capello au câștigat meciul cu Slovenia de la Port Elizabeth, scor 1-0, prima victorie la acest turneu final, şi s-au calificat în optimile de finală ale competiţiei din Africa de Sud de pe locul secund în Grupa C.
Singurul gol al meciului a fost marcat de Jermain Defoe. Slovenii merg acasă, SUA învingând, în ultimul minut, Algeria în cealaltă confruntare a zilei în Grupa C. Selecţionata engleză a fost sub presiune, insă scandalurile interne iscate în urma ieşirii nervoase a lui Wayne Rooney, dar şi problemele din defensivă, unde lipsesc mai mulţi jucători importanţi nu s-au văzut prea mult pe Nelson Mandela Bay. Anglia a remizat în primele două meciuri în Grupa C, 1-1 cu SUA şi 0-0 cu Algeria. Încrederea slovenilor, care aveau nevoie de o remiză astăzi, a avut ceva de suferit după repriza secundă mai slabă făcută în faţa americanilor, când au risipit un avantaj de două goluri, însă oamenii lui Matjaz Kek rămân o formaţie redutabilă, mai ales în defensivă şi pe contraatac.
Anglia nu a reuşit să câştige ultimele cinci partide din faza grupelor la Cupa Mondială în faţa unor adversari din Europa, în timp ce Slovnia a pierdut un singur meci în ultimele nouă dueluri internaţionale (7 victorii), după eşecul cu 2-1 pe Wembley, într-un amical jucat în septembrie 2009. În istoria participărilor la Cupa Mondială, englezii au ratat doar de două ori calificarea în faza a doua a competiţiei - în 1950 şi 1958. Este doar a şasea oară în istoria sa când Anglia va juca în echipament complet roşu. Pentru prima dată Anglia a purtat acest echipament în 1962, în timpul unui meci amical câştiga împotriva Peru (4-0). Singura înfrângere a naţionalei engleze în acest echipament s-a consemnat într-un joc contra Braziliei (1-3), în 1995.
ELIMINAŢI ÎN PRELUNGIRI
Pe sloveni i-a lăsat norocul, luând aseară "ţeapa" Cupei Mondiale
Slovenia, altădată "coşmarul" României, şi-a luat "ţeapa" Campionatului Mondial, plătind practic pentru faptul că s-a calificat la turneul final tot după un baraj norocos (câştigat în faţa Rusiei).
În minutul 90 al meciului cu Anglia, terminat cu victoria britanicilor cu 1-0, slovenii erau calificaţi în "optimi" şi se pregăteau de sărbătoare. Golul americanului Landon Donovan, din prelungiri, le-a dat planurile peste cap şi i-a trimis acasă.
Şi Anglia a luat o mică păcăleală, teminând grupa pe locul doi, în urma americanilor. După două remize (cu SUA şi cu Algeria), englezii au arătat o faţă mai frumoasă. "Ar fi un dezastru să plecăm acasă", avertiza căpitanul Steven Gerrard, înaintea jocului de astăzi.
Anglia a evitat ruşinea, învingând cu 1-0, printr-un gol marcat de Defoe, în minutul 23, dar n-a fost lăsat de americani să termine pe primul loc în Grupa C. Şi englezii, şi ex-iugoslavii merită acest deznodământ. Finalul meciului a însemnat un noncombat de toată jena.
Băieţii lui Fabio Capello s-au mulţumit să ţină de rezultat, plimbând mingea în zonele neutre ale terenului şi jucând la trecerea timpului. Slovenii nu au fost în stare să ofere o replică decentă şi, în partea secundă, au dat emoţii adversarilor o singură dată, când au şutat de trei ori, în aceeaşi fază, spre poartă.
2 goluri au marcat englezii în faza grupelor, egalând recordul negativ înregistrat la Campionatul Mondial din Italia 1990. Atunci, naţionala Albionului s-a oprit în semifinale
GRUPA C
Slovenia - Anglia 0-1 Defoe (23)
Slovenia: Handanovici 6 - Brecko 5, Cesar 5, Suler 6, Jokici 5, Birsa 5, Koren 6, Radosavljevici 6, Kirm 6 (79, Matavz), Ljubijankici 6 (62, Dedici 6), Novakovici 6. Antrenor: Matjaz Kek.
Anglia: James 6 - Johnson 6, Upson 6, Terry 6, A. Cole 6, Milner 6, Lampard 6, G. Barry 6, Gerrard 6, Defoe 7 (86, Heskey), Rooney 5 (72, J. Cole 6). Antrenor: Fabio Capello.
Arbitri: W. Stark 7 – J-H. Salver 7 , M. Pickel 7 (toţi din Germania). Stadion: "Nelson Mandela Bay" – Port Elizabeth; Spectatori: 38.000.
COMENTARIU LIVE
SLOVENIA - ANGLIA 1-0
A marcat: Defoe (24)
min. 90 - Final de meci.
min. 84 - A ieșit și Jermain Defoe, marcatorul golului englez, și a intrat Emile Heskey.
min. 80 - Dedic și Birsa au fost și ei avertizați de Wolfgang Stark.
min. 78 - Englezii țin mingea departe de poarta lui James. Slovenii joacă și ei precaut, știind probabil că sunt calificați în acest moment, SUA și Algeria fiind la egalitate, scor 0-0.
min 71 - Mutare ușor defensivă făcută de Fabio Capello: a ieșit Rooney și a intrat Joe Cole.
min. 67 - Slovenii irosesc și ei trei mari oportunități de gol la aceeași fază. Novakovic - de două ori - și Birsa, cel mai bun sloven astăzi, au șutat spre poarta lui James, însă fără efect pe tabela de marcaj.
min. 63 - Anglia atacă, însă slovenii se apără cu exactitate. Ocaziile de poartă sunt doar la poarta lui Handanovic. Fabio Capello este furios pe banca tehnică după ratările elevilor săi.
min. 57 - Handanovic scoate excelent în corner lovitura de cap la colțul scurt a lui Terry. Câteva secunde mai târziu, Wayne Rooney a lovit bara porții slovene cu un șut la firul ierbii. Englezii vor să rezolve meciul cu încă un gol în poarta lui Samir Handanovic.
min. 55 - Slovenii mai irosesc o jumătate de ocazie. Birsa a executat pe centrul porții o lovitură liberă de la mare distanță - fără probleme pentru David James.
min. 52 - Novakovic trimite slab cu capul de la marginea careului mic, iar James reține fără probleme.
min. 50 - Glen Johnson a primit cartonașul galben.
min. 48 - Englezii sunt imediat periculoși prin același Defoe. Atacantul englez a reluat puțin pe lângă poartă, dintr-o poziție excelentă, după câteva stângăcii ale defensivei slovene.
min. 46 - Start în partea a doua a meciului dintre Anglia și Slovenia.
min. 45 - Pauză la Port Elizabeth. Anglia conduce Slovenia cu 1-0, în urma golului marcat de Jermain Defoe.
min. 40 - Cartonaș galben pentru Bojan Jokic, care l-a faultat pe Glen Johnson.
min. 35 - Anglia domină teritorial, însă nu mai reușește să se apropie periculos de poarta lui Handanovic. Raportul posesiei balonului este de 60%-40% în favoarea Angliei.
min. 30 - Slovenii încearcă să revină în meci, însă James este rareori testat de jucătorii lui Matjas Kek. Birsa a șutat de la distanță, dar portarul britanic a reușit din nou să rețină.
min. 24 - Goool Anglia! Jermain Defoe înscrie din fața porții lui Handanovic, după o centrare perfectă a lui James Millner. Englezii au controlat jocul până în acest moment, iar reușita atacantului echipei Tottenham Hotspur a venit după minute de dominare ale echipei lui Fabio Capello, care, la acest scor, este în optimile de finală.
min. 20 - Ocazie și pentru sloveni. Vedeta Novakovic s-a descurcat bine la marginea careului de 16 metri, dar mingea trimisă de atacantul sloven a fost prinsă cu siguranță de David James.
min. 14 - Anglia domină, însă șansele de poartă întârzie să apară. Frank Lampard a executat în forță o lovitură liberă, însă Handanovic a reținut.
min. 5 - Startul de meci este echilibrat. Atât englezii, cât și slovenii par să aibă două formații foarte așezate. Slovenii sunt mulțumiți de rezultatul din acest moment, englezii - nu.
min. 1 - A început partida de la Port Elizabeth. Slovenii au avut lovitura de start.
Arbitru: Wolfgang Stark (Germania)
Stadion: Nelson Mandela Bay Stadium, Port Elizabeth