Pentru prima oara in istorie, "Le Tour", cea mai cunoscuta competitie ciclista din lume, a pornit din Londra, prilej de spectacol pentru fani.
Anglia a monopolizat sambata atentia iubitorilor de ciclism si de tenis. In timp ce, la Wimbledon, se juca finala feminina, strazile din Londra erau invadate de biciclete, in prologul Turului Frantei.
A fost al 38-lea prolog din istoria de 94 de editii a celei mai importante intreceri cicliste din lume. Prologul de la Londra (7,9 kilometri) a fost al patrulea ca lungime din istorie.
Londra a devenit cea de-a sasea capitala europeana care a gazduit startul in „Marea Bucla”, dupa Amsterdam (1954), Bruxelles (1958), Berlin (1987), Luxemburg (1989 si 2002) si Dublin (1998).
Cei 189 de rutieri aliniati la start au plecat din centru, de la „Whitehall” si au trecut prin „Downing Street”, pe langa Piata Parlamentului si Palatul Buckingam. Dupa primele estimari, la eveniment au asistat aproape doua milioane de spectatori! „Le Tour” este transmis in 184 de tari!
Un campion nebarbierit
In prolog s-a impus elvetianul Fabian Cancellara, un specialist in contratimp, invingator la aceasta proba si in Turul Elvetiei. El s-a detasat la 13 secunde de cel de-al doilea clasat, germanul Andreas Kloden.
Cancellara a parcurs cei 7.900 de metri in 8 minute si 50 de secunde. Elvetianul n-a apucat sa se bucure cum se cuvine de triumf, pentru ca inca isi astepta bagajele pierdute in timpul calatoriei spre Londra.
„Daca am barba, nu este vina mea. Nu am avut cum sa ma barbieresc. Toate lucrurile mele sunt in valiza, inclusiv trusa pentru igiena personala. Sper ca cineva imi va gasi bagajele si mi le va aduce”, a fost „apelul” facut de Fabian, dupa triumf.
Ieri, prima etapa a Turului s-a intins pe 203 kilometri, intre Londra si Canterbury, oras renumit pentru ca aici a fost asasinat Thomas Becket in 1170, dar si pentru catedrala urbei sau pentru „Povestirile din Canterbury”, ale londonezului Geoffrey Chaucer.