Aflată în colaps financiar, echipa bănăţeană va juca în play-offul Ligii Europa cu Manchester City, grupare engleză care deţine supremaţia mondială în ceea ce priveşte bugetul.
După ce s-a calificat în play-offul Ligii Europa în genunchi, remizând joi seară pe teren propriu cu finlandezii de la MyPa 47 (scor 3-3 în retur), FC Timişoara a avut ieri ghinion la tragerea la sorţi care a stabilit ţintarul rundei dinainte de faza grupelor.
Bănăţenii vor da peste echipa engleză Manchester City, o trupă care la prima vedere pare de netrecut. Primul meci se va juca la Timişoara, pe 19 august, iar returul va avea loc în Anglia, o săptămână mai târziu.
Şeicul Mansour are o avere de 18 miliarde de euro
Manchester City a încheiat ultimul sezon din Premier League pe poziţia a 5-a. Echipa este antrenată de italianul Roberto Mancini, care în sezonul trecut l-a înlocuit pe galezul Mark Hughes.
Cei de la City au trăit multă vreme în umbra concitadinilor de la United, dar lucrurile s-au schimbat în anul 2008. Atunci, clubul a fost cumpărat de Mansour bin Zayed al- Nahyan (40 de ani), unul dintre membrii familiei regale a emiratului Abu Dhabi.
Pasionat de fotbal, şeicul are o avere de 18 miliarde de euro, fiind cel mai bogat patron al unui club din Anglia. El a aruncat cu bani în ultimii doi ani, după modelul patentat de Roman Abramovici la Chelsea.
Deocamdată, rezultatele întârzie să apară, dar, în acest sezon, cei porecliţi "cetăţenii" îşi propun să câştige toate competiţiile în care participă. Şeicul Mansour are grijă de jucăria sa.
În primul sezon ca proprietar al lui City, club mai iubit în oraşul Mancester decât mult mai titrata United, a cheltuit aproximativ 157 de milioane de euro doar pe transferuri.
În această vară, City "a tocat" 91 de milioane de euro pentru achiziţii, dar bugetul este nelimitat. Yaya Toure este cel mai scump jucător ajuns la Manchester în această vară. Pentru ivorian, englezii au plătit Barcelonei 30 de milioane de euro.
De asemenea, adversara Timişoarei i-a mai adus pe Jerome Boateng, David Silva şi Alexandar Kolarov. Ei se adaugă unui lot garnisit cu vedete ca Emmanuel Adebayor, Carlos Tevez sau Patrick Vieira. S-a vorbit în această vară şi despre un transfer al lui Adrian Mutu la City, iar antrenorul Roberto Mancini l-ar fi vrut şi pe Cristi Chivu.
Marian Iancu, patronul timişorenilor, a dovedit ieri că are şi haz: "O vom elimina pe Manchester City! Niciodată nu am fost mai sigur de acest lucru. Am mare încredere în echipă şi în antrenori", a declarat Iancu.
Dacă patronul Timişoarei nu este impresionat de englezi, aceştia, prin vocea lui Roberto Mancini, sunt prudenţi. "Va fi un joc dificil. Orice echipă din România este un adversar dificil, mai ales atunci când joacă pe teren propriu", a spus tehnicianul italian.
MANCHESTER CITY
Mai iubită decât United
- Anul înfiinţării: 1880;
- Culori: alb-albastru;
- Antrenor: Roberto Mancini;
- Stadion: "City of Manchester" - 47.726 de locuri;
- Palmares: 4 Cupe ale Angliei, 2 Cupe ale Ligii, câştigătoare a Cupei Cupelor;
- Vedeta echipei: togolezul Emmanuel Adebayor, transferat de la Arsenal Londra pentru suma de 30 de milioane de euro;
- Echipa-tip: Given - Zabaleta, K. Toure, Kompany, Bridge - Wright-Phillips, Y. Toure, Barry, Silva - Tevez, Adebayor.