Primul echipaj uman care va explora Planeta Roşie ar putea fi format, alături de personalul militar tradiţional, din experţi în agricultură şi din bucătari.
"Asigurarea unei cantităţi suficiente de hrană pentru o expediţie dus-intors pe Marte este una dintre cele mai mari provocări căreia trebuie să îi facă faţă cei care plănuiesc o astfel de misiune", spune NASA. Mâncare pentru moral "Pentru o expediţie de 5 ani pe Marte sunt necesare aproximativ 3.000 tone de alimente de persoană, fapt care reprezintă un serios impediment", a afirmat doctorul Mary Cooper, de la laboratorul de Sisteme pentru Hrană Spaţială al NASA (National Aeronautics and Space Administration) din Houston. Conform Daily Mail, una dintre soluţiile luate în calcul de cercetători este aceea ca astronauţii să îşi crească singuri hrana , într-o "grădina-bucătărie" dotată cu înaltă tehnologie. În plus, membrii echipajului trebuie să aibă şi abilităţile necesare pentru a le prepara, astfel încât să rezulte o alimentaţie variată şi gustoasă, în stare să le ridice moralul! Zece legume şi fructe "Avem nevoie de noi abordari ale problemei. În momentul de faţă studiem soluţia implementarii unui sistem bioregenerativ care să permită creşterea anumitor culturi de plante în spaţiul cosmic şi posibilitatea de a transporta mărfuri spre Marte", a mai declarat Cooper. Sistemele bioregenerative implică cultivarea plantelor "multi-funcţionale", care pe lângă faptul că sunt o sursă de hrană, furnizează oxigen, elimină dioxid de carbon şi chiar pot purifica apa. Zece legume şi fructe "potenţial spaţiale" au trecut testul pentru o misiune pe Marte: lăptuca, ridichiile, spanacul, ierburile proaspete, ardeiul gras, varza, căpşunile, morcovii, ceapa, şi tomatele. NASA intenţionează să lanseze prima expediţie cu echipaj uman pe Marte în… 2030.