După 40 de ani de la declanşarea ofensivei Vietcongului, turiştii americani cuceresc tunelurile de la Saigon la preţul de un dolar biletul.
Catacombele Cu Chi, bastionul gherilelor Vietcongului din suburbia de nord a Saigonului şi totodată una dintre cele mai bombardate zone în timpul războiului din Vietnam, se numără în prezent printre cele mai importante obiective turistice vietnameze. De tunelurile Cu Chi se leagă strâns istoria ofensivei Tet lansată împotriva puterii de la Saigon şi a Statelor Unite de gherilele comuniste în urmă cu exact 40 de ani, galeria subterană fiind locul în care strategia de atac a fost concepută. Acum, turiştii, în special americanii, se înghesuie să viziteze locurile în care luptătorii Vietcong au trăit şi au luptat împotriva SUA, relevă AFP. Combatanţii Frontului Naţional pentru Eliberarea Vietnamului de Sud (Vietcong) s-au ascuns ani de zile în această reţea de tuneluri, cu o lungime de aproape 300 de kilometri, situată la o adâncime de circa 7 metri. Acum, la suprafaţă, zona este înţesată de cratere uriaşe provocate de bombardamentele americane. Luptă şi propagandă sub pământ Pentru combatanţii comunişti, aceste tuneluri erau mai mult decât simple ascunzători; reţeaua era folosită şi pentru transportul proviziilor şi al armelor. Totodată, în aceste catacombe, luptătorii puseseră la punct adevărate spitale, iar mulţi dintre combatanţi locuiau în galeria subterană. Gherila comunistă a mers până la a înfiinţa în labirintul de sub pământ teatre de propagandă. Intrările în reţeaua subterană erau bine camuflate, prevăzute cu capcane pentru a împiedica intrarea musafirilor nedoriţi, a aşa-zişilor „şobolani de tunel“, adică a soldaţilor americani şi australieni care urmăreau să înfrângă Vietcongul. Cadouri de la inamic Americanii s-au întors la locul faptei mulţi ani mai târziu, dar ca turişti. Pentru circa un dolar, aceştia pot vizita tunelurile devenite atracţia incontestabilă a zonei. Magazinele de suveniruri sunt şi ele la mare căutare. Vizitatorii se îmbulzesc să cumpere brichete în formă de grenadă, brelocuri în formă de arme de război sau chiar figurine de plastic care-i înfăţişează pe combatanţii Vietcongului. Vietnamezii au venit în întâmpinarea turiştilor occidentali şi într-un alt mod: au lărgit o porţiune a tunelului astfel încât vizitatorii occidentali să poată pătrunde lejer în catacombe şi să nu se mai confrunte cu senzaţia de claustrofobie. Turiştii sunt încântaţi nu numai de obiectivul turistic în sine, ci şi de poveştile pline de umor pe care le aud de la ghidul care le prezintă galeria. „Americanii au trimis odată 2.000 de câini în tuneluri. Dar noi am zis «mulţumim frumos». Vietnamezii se dau în vânt după carnea de câine, iar la acea vreme chiar aveam nevoie de proteine“, povesteşte ghidul. OFENSIVA TET Un loc cu valoare de simbol Tunelurile Cu Chi nu stau însă mărturie numai eroismului de care au dat dovadă vietnamezii, ci şi atrocităţilor petrecute în timpul războiului din Vietnam. În 1968, în urma unor puternice bombardamente americane, cea mai mare parte a tunelurilor s-a prăbuşit, catacombele transformându-se în morminte pentru cei care se aflau în interior. Vietnamezii nu uită însă că în galeria Cu Chi a fost pusă la punct strategia ofensivei Tet. Forţele comuniste au declanşat această ofensivă în urmă cu 40 de ani, în noaptea de 30 spre 31 ianuarie, luând prin surprindere SUA. Deşi a fost un eşec militar de proporţii pentru comunişti, aceştia înregistrând teribile pierderi umane, ofensiva a fost considerată drept o victorie psihologică împtriva Statelor Unite, graţie impactului asupra opiniei publice.