Cu o organizare exemplară în teren, Italia a reușit, luni, la Lyon, să învingă gașca nebună a Belgiei, cu scorul de 2-0, în primul meci din cadrul Grupei E.
Evoluția „Squadrei Azzurra” a dat peste cap pronosticurile, Belgia fiind cotată cu prima șansă la câștigarea acestui duel. Selecționata italiană a debutat cu dreptul la Europeanul din Hexagon, grație golurilor marcate de Emanuele Giaccherini (în minutul 32) și de Graziano Pelle din prelungirile partidei. De partea celalaltă, Belgia, al cărei lot numără unii dintre cei mai valoroși jucători din Europa, s-a înmuiat de fiecare dată când ajungea în fața veteranului portar italian, Gianluigi Buffon.
„Nimic nu e scris dinainte”
Astfel, belgienii au rămas fără succes în fața Italiei, în ultimii 34 de ani. „Am pregătit foarte bine meciul, iar această victorie oferă o mai mare credibilitate muncii noastre. În fotbal, nimic nu este scris dinainte. Este o diferență între ceea ce este pe hârtie și ceea ce se întâmplă în teren. Infirmarea pronosticurilor este cel mai frumos lucru în fotbal”, a declarat Antonio Conte, selecționerul Italiei. „Squadra Azzurra” are de luat o revanșă de moral la această ediție a Campionatului European. În 2014, la Mondialul din Brazilia, italienii au debutat tot cu o victorie, 2-1, cu Anglia, dar după aceea au avut o prestație jenantă, neputând să treacă de faza grupelor. Tot luni, în Grupa E, Irlanda și Suedia au remizat, 1-1, la Saint-Denis. Meciul de pe „Stade de France” i-a adus în prim-plan pe irlandezi, și nu Suedia lui Zlatan Ibrahimovici, așa cum era de așteptat. Irlanda a marcat prin Wes Hoolahan (48), în timp ce scandinavii au fost loviți de noroc în minutul 71, datorită autogolului lui Ciaran Clark.