Scoţianul John Higgins a câştigat ediţia 2011 a Campionatului Mondial de Snooker, după o victorie cu 18-15 în faţa tânărului englez Judd Trump. Higgins a ajuns la al patrulea titlu suprem şi porneşte în urmărirea recordului stabilit de legenda în viaţă Stephen Hendry.
Imediat după finala de la Londra, marele Steve Davis, de şase ori campion mondial, l-a descris pe Higgins drept cel mai mare jucător care a pus vreodată mâna pe un tac, informează Eurosport. Asta după ce scoţianul a reuşit să fructifice în finală aproape fiecare şansă dintre cele oferite de adversar.
Titlul mondial adăugat aseară în palmares este al patrulea din cariera scoţianului. Higgins este singurul jucător din lume care a reuşit să câştige titluri în trei decenii diferite (primul în 1998, apoi două în 2007 şi 2009, plus cel din 2011). Însă adevărata provocare este egalarea performanţelor lui Steve Davis (6 titluri) şi Stephen Hendry (7 titluri).
După finală, Higgins a ţinut să spună că este cel mai "muncit" şi mai "frumos" titlu pe care l-a câştigat. Apoi şi-a anunţat intenţiile pentru viitor: "Acum, vreau să ajung la 7. Am câştigat în trei din ultimele cinci sezoane, m-am dedicat enorm jocului, aşa că vreau să câştig întruna, este un sentiment incredibil".
"Nu văd de ce nu mi-aş putea realiza obiectivul - am încă cinci ani în care pot să încerc să câştig de trei ori", a spus John Higgins. Finalistul: "Mă voi întoarce la anul"
Învinsul de aseară, recompensat de public pentru jocul său spectaculos cu un val de aplauze, a recunoscut că Higgins a fost jucătorul mai bun, dar a încheiat cu o replică de film, "I'll be back!" (Mă voi întoarce!). Englezul de 21 de ani este abia la a doua ediţie de campionat mondial, iar calificarea în finală a fost cu mult peste obiectivele pe care şi le fixase în acest sezon. Higgins şi-a lăudat adversarul: "Simţeam o frică uriaşă înaintea fiecărei lovituri de siguranţă, deoarece eram aproape convins că Judd va introduce în buzunar orice bilă disponibilă, chiar şi una aflată la mare distanţă". John Higgins - Judd Trump. Ultimul joc (frame) <object width="640" height="390"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/18Gcwe8I_T8?fs=1&hl=en_US"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/18Gcwe8I_T8?fs=1&hl=en_US" type="application/x-shockwave-flash" width="640" height="390" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true"></embed></object> Spectator către Higgins: "Eşti o ruşine pentru snooker"
Pentru a ajuns în finală, John Higgins a trecut de Stephen Lee, Rory McLeod, Ronnie O'Sullivan şi Mark Williams. În semifinală cu Williams, doi spectatori au fost evacuaţi din sală după ce l-au jignit pe scoţianul Higgins. "Eşti o ruşine pentru snooker", i-a reproşat unul dintre spectatori. El a făcut aluzie la un episod de anul trecut, când John Higgins a fost suspendat şase luni şi amendat cu 75.000 de lire sterline după ce nu a anunţat că a fost abordat în vederea trucării unor meciuri, într-un hotel din Kiev (Ucraina).
De fapt, a fost o iniţiativă a unor jurnalişti, care au dorit să vadă dacă scoţianul este dispus să negocieze trucarea meciurilor. Potrivit înregistrărilor video, Higgins ar fi fost de acord să primească o sumă de bani pentru a ceda patru jocuri (frame-uri) în patru partide diferite. Pe înregistrare, Higgins îi spunea reporterului că este uşor să aranjeze meciuri. Agentul lui Higgins, Pat Mooney, a spus însă că au decis să stea la negocieri deoarece au fost oarecum constrânşi de falşii pariori. "Nu aveţi cum să ştiţi care au fost condiţiile în Kiev, de aceea nu pot să comentez această acuzaţie. [...] Dar ne temeam pentru siguranţa noastră. În această situaţie, am fost norocoşi că am putut părăsi ţara", a spus acesta pentru News of the World.