În vremea împăratului Adrian (117-138) trăia la Roma o văduvă care se numea Sofia („înțelepciune”, în greacă). Ea avea trei fete botezate cu numele celor trei virtuți teologice: Pistis („credința”), Elpis („nădejdea”) și Agapis („dragostea”).
Aflând despre cele patru că duc viață creștină, guvernatorul Antioh i-a raportat împăratului. Acesta le cere Sofiei și fiicelor sale să aducă jertfe zeiței Artemis. Considerând aceasta ca o lepădare de Hristos, ele refuză. Adrian poruncește să fie ucise doar fetele, pentru a o chinui mai rău pe mamă. În 137, când au fost martirizate, Pistis avea 12 ani, Elpis - 10 și Agapis - 9. Mama a luat trupurile celor trei fete și le-a îngropat pe un deal, în afara cetății. După ce s-a rugat trei zile la mormântul lor, ea și-a dat sufletul. Locul de îngropăciune al celor patru a fost localizat pe Via Aurelia. Din 1992, Sfânta Sofia este ocrotitoarea Bulgariei..