Sfântul Tihon de Zadonsk s-a născut în Rusia în 1724, primind la naștere numele de Timotei. Moartea tatălui aduce familia în pragul sărăciei, iar mama este la un pas de a-l da pe copil spre creștere unui vizitiu.
Tânărul Timotei absolvă seminarul din Novgorod în 1754 și devine profesor de retorică până în 1758, când se călugărește primind numele de Tihon. Devine arhimandrit și egumen al Mănăstirii Jelticov, episcop-vicar al Novgorodului pentru un an de zile și, din 1763, episcop de Voronej și Elețk timp de patru ani și jumătate.
Smerenia sa este atât de mare, încât, atunci când crede că a supărat pe cineva, face metanie până la pământ pentru a-și cere iertare. Se retrage în singurătate în 1769, la Mănăstirea Bogorodițk din Zadonsk, unde este adesea văzut cu chipul strălucind în extaz duhovnicesc. Trece la cele veștnice pe 13 august 1783.