După alegerea celor 12 apostoli, Iisus a luat încă 70 de apostoli „mai mici” pentru a-i trimite la propovăduire.
Aceștia mergeau în locurile unde urma să ajungă Mântuitorul și le vorbeau oamenilor despre Noua Lege, pregătind astfel strategic terenul pentru intervenția decisivă a lui Iisus. Printre cei 70 se numără Sfântul Iacob - fratele Domnului (fiul Dreptului Iosif, logodnicul Fecioarei), Sfinții Evangheliști Marcu și Luca, Sfântul Cleopa - fratele mai mic al Dreptului Iosif, cel care a mers împreuă cu Luca pe drumul spre Emaus, Sfântul Simeon - fiul lui Cleopa etc.