Muntele Athos este cunoscut drept un loc care are o deosebită încărcătură spirituală, dar, care s-a remarcat şi printr-un alt mod: faptul că femeilor le este strict interzis să păşească acolo.
Pe muntele Athos nici măcar animalele de sex feminin nu sunt admise, cu excepţia păsărilor sălbatice sau a găinilor.
Legenda spune că în momentul în care corabia pe care se afla Maica Domnului s-a apropiat de tărmul muntelui, idolii s-au prăbuşit la pământ, sfărâmându-se.
Maica Domnului a coborât pe mal, a binecuvântat locul şi L-a rugat pe Fiul ei să-i dăruiască muntele. Apoi I-a binecuvântat pe localnici, I-a botezat şi le-a spus: „O, fii luminaţi, ascultaţi: acest loc a fost sortit mie de către Fiul meu şi Dumnezeul vostru. Voim însă, nu veţi mai rămâne mult aici, pentru că pe muntele acesta voi trimite bărbaţi din toată lumea, ca să vieţuiască în curăţie, după chipul îngerilor”.