Etiopia a sarbatorit in noaptea de marti spre miercuri intrarea in anul 2000, eveniment marcat prin ample manifestatii populare, discursuri patriotice si un concert de claxoane, fluiere si sirene.
Premierul Meles Zenawi a evocat trecutul glorios al Etiopiei, unul dintre primele regate crestine in istorie, care nu a fost niciodata colonizat.
„Ultimele secole ale mileniului nu au fost la fel de glorioase”, a recunoscut totusi Meles, care se exprima in fata principalelor personalitati ale tarii, protejat de geamuri securizate antiglont. „In timpul ultimului mileniu, am trecut de la natiunile cele mai avansate pe pamant la rangul uneia dintre cele mai sarace”, a continuat el.
La Adis Abbeba, sute de persoane s-au adunat in fata bisericilor pentru a participa la slujba religioasa. Tineretul a preferat un concert organizat pe stadion, trecerea in noul mileniu fiind marcat prin focuri de artificii, in timp ce notabilitatile si invitatii straini s-au delectat cu muzica grupului Black Eyed Peas.
Autoritatile au fost totusi dezamagite ca festivitatile nu au atras un numar mai mare de turisti. Daca in urma cu cateva luni se estima ca vor veni 300.000 de turisti, numarul real s-a dovedit mult mai mic, in jur de 25.000 de oameni, majoritatea etiopieni din diaspora.
Etiopia foloseste un calendar propriu, numit Ge’ez, functionand ca si calendarul iulian, abandonat de lumea occidentala in favoarea celui gregorian. Anul etiopian are 13 luni, 12 a cate 30 de zile si una de cinci sau sase zile, in caz de an bisect.