După ce au studiat imagini satelitare de mare rezoluție, oamenii de știință de la Stony Brook University au făcut o descoperire incredibilă: 1,5 milioane de pinguini Adélie trăiesc și prosperă pe o mică fâșie Antarctica, numită Insulele Periculoase.
Se pare că aceste păsări marine trăiesc nedetectate pe insule de cel puțin 2.800 de ani, potrivit unor cercetări prezentate în 11 decembrie la reuniunea Uniunii Geofizice Americane de la Washington.
Totul a început atunci când un grup de cercetători a petrecut 10 luni făcând ceea ce credeau că este un studiu pan-antarctic al pinguinilor Adélie, studiind imaginile de la satelit.
Colegii lui Lynch au călătorit pe insulă pentru un studiu complet. Ei au numărat – fizic, pe teren, dar și cu drone – numărul total al pinguinilor. "În această zonă, care este atât de mică încât nu apare nici măcar pe majoritatea hărților Antarcticii, trăiesc mai mulți pinguini Adelie decât restul Antarcticii combinate”, a spus Lynch.
După analizele inițiale ale imaginilor satelitare recente, echipa a decis să privească imaginile satelitare anterioare, care datează din 1982.
Cercetătorii au descoperit că populațiile de pinguini Adélie au atins probabil vârful la sfârșitul anilor 1990 și "au înregistrat un declin lent, dar constant de atunci", a spus Lynch, care a adăugat că de vină este, fără nivio îndoială, încălzirea globală.