Înainte de Anul Nou, Monaco se transformă într-un podium imens, elegant, pe care ar trebui să păşească doar prinţi şi prinţese.
Monte Carlo a devenit de multă vreme simbolul luxului şi al distracţiilor rafinate pentru cei bogaţi şi faimoşi, dar şi un paradis financiar care atrage anual averi imense. Este totodată, locul preferat al starurilor aflate în vacanţă şi poate, nu întâmplător, Aleea starurilor - locul unde multe vedete şi-au lasat amprenta, este locul preferat de promenadă pentru turiştii care ajung aici.
În prezent, majoritatea milionarilor aleg să îşi petreacă Revelionul în "stil regal", la Monte Carlo. Chiar dacă aici, iarna, temperatura nu coboară sub 15 grade, iar soarele şi briza mării răsfaţă aproape în fiecare zi, pregătirile pentru Anul Nou sunt în toi.
Pregătiri de lux
În piaţa din faţa Cazinoului şi pe bulevardele principale se aştern covoare roşii, palmierii sunt toţi luminaţi, ghirlandele albastre se asortează perfect cu arhitectura cochetă a oraşului, restaurantele au avut grijă să trimită din timp invitaţiile cu programul din noaptea de Revelion, iar firmele de catering stabilesc meniurile pentru cei care organizează Revelionul… acasă ("acasă" însemnând de obicei un apartament de lux).
Pe 31 decembrie, seara târziu magazinele de bijuterii încă mai vând coliere de diamante, iar buticurile de marcă ajustează încă rochiile unicat, comandate pentru "noaptea de gală".
Bvlgari, Cartier şi Chopard, Hermes, Christian Dior, Gucci, Prada îşi fac simţită prezenţa necontenit. Iar pretenţioşii caută Gin Fizz… În 1955, Henry Giboulet, creator de arome al uneia dintre cele mai vechi şi exclusiviste case de parfumuri franceze, realizează pentru Grace Kelly, frumoasa actriţă americană, ce va deveni după doar un an prinţesă de Monaco, un parfum cu nume efervescent - Gin Fizz. Parfumul a făcut istorie şi, chiar dacă a trecut atâta timp de la crearea sa, a rămas în vogă.
Puţină istorie
Nimeni nu poate înţelege cum a fost posibil ca o bucăţică de pământ de numai 200 de hectare să rămână în afara graniţelor celor trei ţări care o mărginesc: Franţa, Spania şi Italia. La mijlocul secolului al XIX-lea, independenţa micului stat Monaco a fost însă grav ameninţată de datoriile mari pe care le avea faţă de vecinii săi.
Totuşi, în 1857, când nimeni nu mai vedea vreo rezolvare, s-au introdus jocurile de noroc, acordându-se facilităţi patronilor şi reduceri de impozite câştigătorilor. Însă cei care au ridicat standardele şi au transformat cazinoul monegasc în cea mai căutată locaţie de acest tip din Europa au fost fraţii Blanc. Unde s-a ajuns? Câteva cifre ale prezentului: Monaco are unul dintre cele mai mari produse interne brute din Europa - circa 54.000 de euro per capita; cifra de afaceri a principatului se ridica anul trecut la 14 miliarde de euro; pentru sectorul financiar, cifra de afaceri reprezenta 1,92 miliarde de euro; rezidenţii monegasci nu plătesc impozit direct, cu excepţia francezilor şi americanilor; în anul 2009, Organizaţia pentru Cooperare şi Dezvoltare Economică a retras Monaco de pe "lista gri a paradisurilor fiscale non-cooperante"; Principatul găzduieşte anual circa şapte milioane de vizitatori…
Localnicii le relatează în zilele noastre celor dornici de istorii că eleganţa Revelioanelor de altădată doar la Monte Carlo se mai păstrează. De aceea nu e de mirare că cei mai bogaţi oameni din lume vin să petreacă revelionul la Monaco.
În afară de Cazino, ei nu ratează Monte Carlo Sporting Club, unde se află una dintre cele mai frumoase săli de spectacole din lume. Acolo se ţin Balul Rozelor şi Balul Crucii Roşii, organizate în fiecare an de familia princiară monegască.
La 31 decembrie, VIP-urile îşi fac apariţia la Monte Carlo Sporting Club mai elegante ca niciodată: bărbaţi în frac, doamne în rochii lungi cu blănuri "asortate" pe umeri. Interiorul este magnific: pe trei sferturi din sală pereţi din sticlă, prin care se văd întreg oraşul şi marea, podeaua şi scena acoperite cu oglinzi, tavanul care imită cerul nopţii… Desigur, totul este "departe" de acel minunat moment când Prinţesa Grace de Monaco şi Prinţul Rainier al III-lea de Monaco îşi făceau intrarea la un bal al anului 1956, (bal faimos care deşi nu s-a desfăşurat la Monaco, ci la New York s-a numit "O noapte în Monte Carlo").
Mult glamour
În noaptea Anului Nou, încă din jurul orei 22.00, străzile Principatului se animă cu oameni îmbrăcaţi ca pentru balurile de pe vremuri. La Hotel de Paris se opresc, pe rând, Bentley-uri, Rolls Royce-uri, iar oaspeţii se îndreaptă către restaurantul Louis XV. Mulţi aleg să îşi încheie anul savurând meniul lui Alain Ducasse, cel mai bun bucătar din lume, însă puţini reuşesc să obţină locuri.
Chiar dacă în prezent petrecăreţii sunt ai vremurilor moderne, numărătoarea inversă ce precede începutul Noului An se aude la fel ca pe vremea Prinţesei Grace, iar urarea este indubitabil aceeaşi: "Bonne anné!"
UN BRAND CONSACRAT
Stilul Grace Kelly pentru noaptea dintre ani
Toată lumea obişnuieşte să asocieze liliputanul principat monegasc cu povestea tulburătoare a Prinţesei Grace de Monaco. Grace Kelly, frumoasa actriţă americană care a cucerit inima Prinţului Rainier III de Monaco. După ce strălucise în "Mogambo", alături de Clark Gable, după ce îl întâlnise, în anii '50, pe regizorul Alfred Hitchcock, regele suspansului şi unul dintre ultimii săi mari mentori artistici, după ce jucase alături de Marlon Brando în "On the Waterfront" - ca să punctăm doar câteva dintre reperele memorabile ale carierei sale, la vârsta de 26 de ani, Grace este sedusă de un cu totul alt rol, şi anume acela de... prinţesă.
Într-o perioadă dominată de opulenţa vestimentară a divelor anilor '50, Grace Kelly a instaurat la Hollywood un nou etalon al stilului. Actriţa devenită prinţesă de Monaco în 1956 continuă să inspire designeri şi fashioniste din întreaga lume, care spun că, în fiecare an, cu ocazia Revelionului, multe reprezentante ale sexului frumos vor să fie îmbrăcate "á la Grace Kelly"! <iframe width="633" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/eMvN4Ge4HkU?rel=0" frameborder="0" allowfullscreen></iframe> <iframe width="633" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/lUaBR0hypos?rel=0" frameborder="0" allowfullscreen></iframe> <iframe width="633" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/E10mNhEfvqg?rel=0" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>