Impresionată de gestul jurnalistului care l-a atacat pe fostul preşedinte american, o fundaţie din Tikrit i-a dedicat irakianului un monument.
Temerarul ziarist care şi-a aruncat pantofii în fostul preşedinte american George W. Bush, în timpul ultimei vizite a acestuia în Irak, a fost recompensat de com patrioţii săi cu un monument. Potrivit Reuters, lui Muntazer al-Zaidi i-a fost de dicată, la Tikrit, o sculptură sub forma unui pantof gigantic, aşezat pe un piedestal la înălţimea de aproximativ 3 metri. Autorul acesteia, artistul Laith al-Ameri, a aşezat simbolic, în interiorul pan tofului, o tufă („bush“, în limba engleză) de trandafiri din plastic, iar pe placheta din faţa piedestalului a scris un poem închinat ziaristului aflat încă în închisoare.
Sculptura este amplasată în grădina unei fundaţii irakiene care se ocupă cu îngrijirea copiilor ai căror părinţi au fost ucişi în violenţele ce au urmat invaziei americane. „Acesta este un dar pentru familia lui Muntazer al-Zaidi, un erou, al cărui act i-a ajutat pe irakieni să se simtă mândri“, a declarat, joi, al-Amari, cu prilejul dezvelirii monumentului. Riscă 15 ani de închisoare
Incidentul care l-a făcut faimos pe al-Zaidi s-a produs la 14 decembrie anul trecut, în timpul unei conferinţe de presă desfăşurate la Bagdad. Ziaristul şi-a aruncat, pe rând, ambii pantofi spre George W. Bush, însă liderul de la Casa Albă a reuşit să se ferească.
„Asta-i din partea văduvelor, orfanilor şi a tuturor celor ucişi în Irak. Este sărutul de adio, câine!“, i-a strigat Muntazer al-Zaidi lui Bush.
Arestat imediat şi acuzat de „agresiune împotriva unui şef de stat străin“, ziaristul de televiziune a fost bătut crunt în închisoare, suferind fracturi de braţe, coaste şi o hemoragie internă. Dacă va fi găsit vinovat, el riscă o pedeapsă de până la 15 ani de închisoare. Fatin Abdul Qader, directorul orfelinatului situat în Tikrit, oraşul natal al fostului dictator irakian Saddam Hussein, a spus că monumentul se numeşte „Statuia gloriei şi generozităţii“, subliniind că acesta nu a fost sprijinit de vreo organizaţie sau vreun partid politic.
Un reporter antiamerican
- Muntazer al-Zaidi, acum în vârstă de 30 de ani, este un reporter al postului de televiziune al-Baghdadia, cu sediul în capitala Egiptului, Cairo. El s-a angajat la al-Baghdadia în 2005, după ce a absolvit Facultatea de Comunicare a Universităţii din Bagdad. Rudele şi colegii săi spun că tânărul ziarist se concentra în relatări pe victimele violenţelor care au urmat invaziei americane din 2003. Al-Zaidi era puţin cunoscut şi trăia într-un apartament modest.
- A intrat pentru scurtă vreme în atenţia publicului în 2007, când a fost răpit de indivizi înarmaţi. A fost eliberat după trei zile, nevătămat.
- În ianuarie 2008, a petrecut o noapte în arestul trupelor americane, care i-au percheziţionat locuinţa, după care l-au eliberat şi i-au cerut scuze.