Astăzi se împlinesc 75 de ani de când a avut loc primul cutremur major din România contemporană. Se întâmpla în luna noiembrie a anului 1940, iar urmările au fost groaznice, mai ales pentru locuitorii oraşului Panciu.
Seismul a avut magnitudinea de 7,4 pe scara Richter şi s-a produs la ora 03:39 și a durat 45 de secunde; există unele ipoteze care indică faptul că magnitudinea acestui cutremur s-a situat la 7,7 grade.
Epicentrul seismului a fost localizat în zona Vrancea, la o adâncime de 133 km, iar urmările cele mai grave s-au semnalat în sudul și centrul Moldovei; orașul Panciu a fost distrus în proporție de 90%, dar foarte afectate au fost şi oraşele Focșani, Galați, Mărășești, Tecuci și Iași.