Numit doar în urmă cu patru zile în funcţia nou creată de secretar de stat pe probleme de turism în Ministerul Dezvoltării Regionale şi Turismului, Cristian Bărhălescu a creionat deja împreună cu şeful său, Eduard Helvig, câteva planuri de lucru iar în weekend s-a relaxat într-un club de fiţe din Mamaia, alături de Radu Mazăre.
Într-un interviu în exclusivitate pentru EVZ, Cristian Bărhălescu a admis din capul locului că "acum piaţa este formată numai pentru turişti români şi un segment mic de turişti străini". În opinia lui Bărhălescu, pentru atragerea turiştilor străini, "în măsura în care se va putea, vom încerca să acordăm facilităţi celor care vor să opereze curse charter dar acest lucru va fi posibil numai în urma discuţiilor la nivel guvernamental, împreună cu celelalte ministere implicate". Până atunci însă, "am constatat că un număr din ce în ce mai mare de turişti de străini este interesat de Delta Dunării, un punct extrem de interesant pentru turismul mondial". Se reactivează tichetele de vacanţă Pentru atragerea turiştilor români, "împreună cu dl. ministru Eduard Helvig vom încerca să readucem tichetele de vacanţă în atenţia opiniei publice, să le reactivăm". Mai exact, vor fi purtate discuţii cu patronatele şi asociaţiile profesionale din turism, "pentru ca împreună să găsim cele mai bune variante de aplicare a acestor tichete, astfel încât să generăm o creştere a interesului românilor pentru acest sistem". Tichetele de vacanţă sunt deductibile din punct de vedere fiscal pentru angajatori şi pot fi folosite numai în România prin intermediul agenţiilor de turism sau al hotelierilor. "Acest proiect este operabil din 2009 după ce fusese promovat iniţial de Lucia Morariu însă a intrat într-un con de umbră. Pentru reactivarea lui, chiar din această vară, este nevoie de câteva modificări pentru a fi din ce în ce mai atractive pentru angajatori" a explicat Cristian Bărhălescu. Litoralul e cel mai tare Secretarul de stat în MDRT, Cristian Bărhălescu este de părere că "litoralul românesc este şi va rămâne în continuare capul de afiş al turismului românesc". Şi asta pentru că litoralul are peste 40% din capacitatea de cazare a României. În privinţa staţiunilor montane, "acestea ar trebui să urmeze exemplul litoralului, să se organizeze în patronate, asociaţii puternice astfel încât şi ele să creeze în perioada de sezon intermediar sau de vârf de sezon în perioada de iarnă, acea balanţă imperios necesară acestui turism românesc care trebuie să aibă o continuitate". Însă atât turismul de litoral cât şi cel montan trebuie să-şi îmbunătăţească oferta, "şi aici am putea vorbi despre idei de promovare a Românie către destinaţiile externe". Plajele trebuie să treacă la administraţiile locale Cristian Bărhălescu se pronunţă şi pentru transferarea plajelor către autorităţile locale de pe litoral, propunere avansată în urmă cu aproape 5 ani de către Consiliul Judeţean Constanţa şi Asociaţia pentru Promovarea şi Dezvoltarea Turismului LIitoral, condusă de Corina Martin. "Este pentru că este o propunere corectă care generează în primul rând costuri mai mici în buzunarul turiştilor" spune acum Cristian Bărhălescu. Plajele vor ajunge astfel la hotelieri care vor optimiza costurile, oferind turiştilor facilităţi incluse în pachetul de vacanţă. "Primăriile, cu siguranţă, sunt mai în măsură să ajute operatorii locali decât Bucureşti-ul. Putem să spunem că inclusiv aprobările pentru care erau obligaţi să se deplaseze în capitală, generau costuri suplimentare". Şi aici însă este nevoie de discuţii guvernamentale pentru că plajele sunt în ograda minsiterului mediului.s Secretarul de stat in turism nu este asumat de liberali Cristian Bărhălescu este proprietarul agenţiei de turism Icar Tours Constanţa cu filiale în Mangalia, Iaşi, Bacău, Focşani, Bucureşti. El ocupa şi funcţia de preşedinte ANAT Regiunea Sud Est dar şi de director al Centrului Sportiv Lake View din Constanţa Funcţia nou creată de secretar de stat pe probleme de turism, a fost înfiinţată în urmă cu o lună de ministrul Eduard Helvig la scurt timp după ce Radu Mazăre a anunţat public că va propune numirea preşedintelui ANAT Corina Martin , mătuşa deputatului PSD de Constanţa Eduard Martin ,în postul solicitat de el. Ministrul Helvig a declarat iniţiat că nu are post de secretar de stat pe probleme de turism, refuzându-l astfel pe liderul PSD Constanţa. Se pare că ulterior a fost nevoit să-l "mulţumească" pe Radu Mazăre, acceptându-l pe Cristian Bărhălescu. Întrebat de EVZ dacă Bărhălescu a fost propus de PNL, liderul liberalilor constănţeni deputatul George Dragomir a declarat că nici nu-l cunoaşte. Cristian Bărhălescu nu este membru al vreunui partid politic însă de aproape 2 ani ocupă şi funcţia de director general al Lake View Center, un impozant centru sportiv şi de distracţii din Constanţa, care potrivit presei locale ar aparţine unui coacţionar al lui Radu Mazăre în mai toate afacerile sale. Investiţia, în valoare de 5 milioane euro, cu săli de bowling, darts, biliard, fitness, se întinde pe o suprafaţă de peste 4000 mp, pe malul lacului Tăbăcărie lângă Mamaia. La inaugurarea de vineri noaptea a unui club din nordul staţiunii Mamaia, Radu Mazăre, însoţit de fraţii săi, s-a întreţinut cu noul secretar de stat de la turism.