NASA a anunţat, ieri, că pregăteşte, pentru luna iunie, o misiune al cărei scop va fi să găsească pe Lună apă şi un loc optim pentru aselenizare, informează AFP. Agenţia Spaţială Americană intenţionează să trimită, pe 17 iunie, de la Cape Canaveral, o rachetă Atlas V, cu două motoare de explorare, spre sateliul natural al Pământului.
Misiunea vizează colectarea de informaţii despre polii astrului, care sunt încă necunoscuţi, şi confirmare informaţiilor potrivit cărora există hidrogen şi gheaţă în acele zone. Craterele din regiunile polare ale Lunii, care nu sunt expuse luminii solare, ar putea avea rezerve de apă îngheţată, având în vedere că temperatura este de minus 200 de grade Celsius.
Unul dintre motoarele de explorare este echipat cu instrumente pentru măsurarea temperaturii, a radioactivităţii şi a cantităţilor de hidrogen, precum şi cu instrumente topografice. Acest motor va explora regiunile polare şi va furniza hărţi 3D şi date despre mai multe zone care vor fi utilizate pentru a stabili un loc de aselenizare.
Un alt modul spaţial, Satelitul de observare şi percepere a craterelor de pe Lună, urmează să fie introdus într-un astfel de circ lunar.
Acest nou proiect al NASA este menit să continue cercetările începute cu sonda Lunar Prospector, care a detectat hidrogen pe Lună, fără a oferi însă date despre existenţa apei.
Administraţia Obama a anunţat, la începutul acestei luni, că este hotărâtă să reexamineze programul „Constelaţia”, care prevede o revenire a americanilor pe Lună şi misiuni cu oameni spre Marte.