Chiar dacă acum pare un scenariu SF, inginerii americani sunt convinşi că vom putea zbura cu autoturismul către serviciu peste numai doi ani, scrie cotidianul britanic "The Daily Telegraph".
Prototipul care le dă speranţe se numeşte „Autovolantor“ şi are la bază un model Ferrari 599 GTB de peste 250.000 de euro, modificat radical de compania americană „Moller International“.
Maşina va putea decola vertical şi va staţiona în aer folosind opt propulsoare puternice, care îi o oferă o manevrabilitate demnă de un elicopter. Acestea împing aerul către sol permiţându-i aparatului să se înalţe. Supapele revin apoi în poziţie orizontală, pentru ca maşina să se poată deplasa înainte.
Creatorul prototipului, Bruce Calkins, spune că maşina este alimentată de un sistem hibrid care combină combustibilii alternativi cu energia electrică, punând la dispoziţia şoferului 800 de cai-putere. Astfel, „Autovolantor“ ar urma să atingă o viteză maximă de 160 de kilometri pe oră, atunci când va circula pe sol, şi 240 de kilometri/oră în aer. În plus, maşina are o autonomie de 240 de kilometri, pe şosea, şi de 120 de kilometri în zbor. Aglomeraţia nu va mai fi o problemă, declară Calkins, deoarece maşina va putea zbura la o altitudine de 1.524 de metri.
Calkins spune că modelul Ferrari a fost ales datorită formei sale aerodinamice, care se potrivea cu modificările necesare transformării lui într-un vehicul zburător. Exclusivitatea are însă şi un preţ pe măsură. Costul estimat al maşinii va fi de aproape 640.000 de euro.