În 1916 a avut loc un episod rușinos pentru omenire, în urma căruia, mai bine zis, adevăratul animal a fost chiar omul.
Mary a fost un elefant din Asia, care cântărea cinci tone, devenit cunoscut ca „Ucigașa Mary”. Femela elefant a performat la circ, în spectacolele intitulate Sparks World Famous Shows. În 1916, Mary a fost spânzurată, de o macara a cărei greutate avea 100 de tone, după ce alefantul a ucis un dresor, în Kingsport (Tennessee). Moartea ei este interpretată, evident, ca o dovadă reală a abuzurilor de animale din circ la începutul secolului al XX-lea.
La data de 12 septembrie 1916, un vagabond pe nume Walter Eldridge, poreclit Red (n. trad. - Roșu), deorece avea părul roșcovan, a fost angajat ca dresor-asistent de elefanți de către circul Sparks World Famous Shows. Chiar dacă nu avea avea experiența necesară, singura calificare era abilitatea de a mânui un băț, care acesta era, de fapt, o tijă cu vârf metalic ascuțit. Eldridge a condus parada elefanților călare pe Mary, iar ea a fost și vedeta spectacolului.
Totul a pornit de la o coajă de pepene, la care a poftit Mary
Deși există mai multe relatări despre moartea dresorului, W.H. Coleman, care a pretins că a asistat la nefericitul episod, a relatat că Red a împuns-o pe Mary cu un element metalic, ascuțit, în spatele unei urechi, în timp ce animalul a găsit pe marginea drumului o coajă de pepene pe care voia s-o mânănce. Pentru simplu fapt că Mary a poftit la acea coajă în timpul fastuoasei parade, fostul vagabond a rănit-o pentru a-i asculta ordinul, dar acesta a fost momentul în care Mary s-a înfuriat.
Astfel, elefantul l-a smuls cu trompa pur și simplu pe Eldridge de pe spatele ei, l-a aruncat pe un stand de băuturi de pe marginea drumului și l-a călcat pe cap, zdrobindu-l.
Cei care asistau la paradă au început, îngroziți, să țipe și să fugă la locul incidentului. Un fierar local a descărcat în Mary nu mai puțin de cinci încărcătoare de pistol, dar gloanțele nu prea au avut efect, deoarece perforau cu greu pielea groasă a elefantului de cinci tone. Brusc, Mary s-a calmat, ingnorând faptul că a fost împușcată și că era atâta agitație în jurul ei. Oamenii strigau la unison „Ucideți elefantul, ucideți elefantul!”.
Proprietarul circului, Charlie Sparks, a decis cu reticență că singura modalitate de a rezolva rapid situația potențial ruinantă a fost uciderea elefantului în public. S-a decis, astfel, ca femela elefant să fie spânzurată de o macara industrială montată pe un vagon de tren. În ziua următoare, pe o ceață și o ploaie abundentă, pe 13 septembrie 1916, peste 2.500 de persoane, printre care și o mulțime de copii, s-au strâns pentru a asista la acest eveniment grotesc.
Animalul urla de durere, publicul râdea în hohote
A fost condusă către calea ferată, unde se afla macaraua, și de ceilalți elefanți, exact ca la paradă. De teama de a nu încerca să scape, Mary a fost legată și de un picior, de calea ferată. I s-a pus de gât un lanț enorm, iar în timp ce era ridicată de sol, animalul scotea zgomote îngrozitoare... Oasele, ligamentele i se zdrobeau sub tensiune.
În timpul ridicării sale, lanțul din jurul gâtului i s-a rupt, animalul s-a prăbușit rupându-și șoldul. A venit și a doua încercare de spânzurare. Oamenii râdeau și amuzau pe seama zgomotelor infernale de durere scoase de bietul animal. La un moment dat, aceste mârâituri ale lui Mary au încetat... A rămas spânzurată vreme de jumătate de oră, înainte ca un veterinar local să o declare moartă.
Despre fotografia atașată articolului s-a zis că este un fals, dar, din păcate, autenticitatea sa a fost confirmată de alte rapoarte și fotografii făcute la acea vreme. Un (alt) episod rușinos, în care omul și-a bătut joc de natură, dar care nu va fi uitat niciodată. (FOTO: allthatsinteresting.com)