Născut în 1877 la Bruxelles, Alfred Loewenstein a fost un om de afaceri cu o avere personală colosală.
A fost unul dintre cei mai puternici oameni ai lumii în deceniul care a urmat Marelui Război dintre 1914 și 1918.
În seara zilei de 4 iulie 1928, a decolat de pe Aeroportul Croydon cu luxosul său Fokker Tri-Motor, împreună cu șase membri ai echipajului, inclusiv doi piloți, căpitanul Donald Drew și copilotul Robert Little.
În timp ce aeronava naviga la 4.000 de metri peste Canalul Mânecii, Loewenstein și-a părăsit locul pentru a merge la toaleta situată în partea din spate a avionului, adiacentă ușii de intrare și separată de habitaclu printr-o altă ușă.
Când nu s-a mai întors după ceva timp, un membru al echipajului a bătut la ușa toaletei și a întrebat dacă patronul său este în regulă. Când nu a primit niciun răspuns, a deschis ușa ușa și a descoperit că nu era nimeni la toaletă.
Dar, ușa de intrare a aeronavei era deschisă.
Pasul în gol
Vestea morții lui Loewenstein a panicat bursele. Acțiunile firmelor sale s-au prăbușit. Asta pentru că s-a suspectat că s-a sinucis din cauză că firmele sale mergeau foarte prost. Însă, s0a constatat că poziția sa financiară era foarte sănătoasă.
Pe 20 iulie, corpul lui Alfred Loewenstein a fost găsit în largul mării, lângă Calais.
Se presupune că Loewenstein a pășit pe ușa greșită la ieșirea din compartimentul toaletei și a căzut de la 4.000 de metri. Avionul a aterizat pe plaja din St.Pol de lângă Dunkerque și apoi a zburat spre aerodromul St. Inglevert între Calais și Boulogne, unde echipajul a spus autorităților că patronal a căzut accidental în Canalul Mânecii.
Mormântul anonim
Soția catolică a lui Loewenstein, Madeleine, și-a îngropat soțul la Bruxelles - într-un mormânt nemarcat. Nu a participat la înmormântare.
O anchetă organizată în grabă, ciudat convocată în țara natală a lui Loewenstein, Belgia, în loc de Anglia, de unde a pornit zborul, sau Franța, unde a fost raportat incidentul, a decis că moartea lui Loewenstein a fost probabil accidentală și, deși cazul a făcut titluri internaționale, această concluzie a rămas valabilă până în zilele noastre.
De-a lungul vremii au apărut, totuși, multe teorii cu privire ce se întâmplase cu Loewenstein în spatele avionului său; unii au suspectat o conspirație criminală în care angajații săi l-au ucis.
Citește toată POVESTEA pe Evenimentul Istoric