Omul de afaceri austriac Richard Lugner și Ioan Holender, directorul Operei din Viena, se „răfuiesc” în pragul celui mai elegant eveniment monden din Europa.
Unul se numără printre cei mai bogați oameni din Austria, iar celalalt printre cei mai influenți români din lumea culturală internațională: Richard Lugner, om de afaceri și miliardar austriac, și Ioan Holender, directorul Operei din Viena, se „răfuiesc” înaintea Balului Operei, care va avea loc mâine seară în somptuasa clădire a operei din capitala austriacă.
Holender îi reproșează lui Lugner stilul de viață excentric în vreme de criză și opțiunile neinspirate când vine vorba de invitații speciali la exclusivistul eveniment european, în timp ce Lugner se plânge că, deși este unul dintre sponsorii principali ai manifestării, Opera nu i-a rezervat una dintre lojile de primă categorie.
Acuzațiile pe care i le aduce Lugner lui Holender, dar și o „ceartă” izbucnită între directorul operei vieneze și Televiziunea Austriacă, se adaugă greutăților cu care se confruntă ediția din acest an al marelui bal. Deși aparent acesta nu pare afectat de criza economică mondială, efectele neînţelegerii se fac simțite, cel puțin printre participanții de vază care își rezervau, tradițional, logile scumpe la marele eveniment.
Nicolette Sheridan, invitatul special al ediției
În ciuda tuturor discuțiilor și a unor „absențe“ notabile (directori de bănci, companii importante precum Chopard, Toyota sau UBS), balul va străluci și anul acesta în vechea lui grandoare, iar pe covorul roșu încălzit (o premieră la acestă ediție) vor păși, printre cei 5.500 de „invitați“, și câțiva de „marcă“.
Invitatul de onoare al ediției de anul acesta a evenimentului este actrița Nicolette Sheridan, una dintre „nevestele disperate“, a cărei prezență a fost „sponsorizată“ de excentricul om de afaceri Richard Lugner. Nicolette Sheridan a ajuns marți la Viena. După ce a luat masa în compania miliardarului, s-a retras în camera sa de hotel, contramandând restul întâlnirilor neoficiale programate pentru aceiași seară și pentru miercuri.
Miliardarul s-a arătat iritat de atitudinea actriței. „Au speriat-o fotografii, așa că s-a retras, cu burta plină, în cameră. Exact ceea ce îmi lipsea. Acum pot să uit programul cu ea“, a declara Lugner, precizând că Sheridan va participa, totuși, la programul oficial, conferința de presă și bal.
Balul-balurilor în vreme de criză Participarea la bal este, în contextul crizei, o problemă pentru multe personalități internaționale. Managerii băncilor subvenționate de curând din impozite publice, cum ar fi Christian Konrad, managerul grupului Raiffeisen, sau șeful Telecom-ului austriac, Boris Nemsic, și chiar directorul general al televiziunii naționale, ORF, vor absenta de la „balul balurilor“.
De asemnea, o serie de firme importante au anunțat că anul acesta renunță la lojele rezervate lor. Printre acestea se numără Chopard, care anul trecut a găzduit-o pe Ana Netrebko, sau Toyota și UBS. Și clasa poltică vine cu „frâna călcată“. Cancelarul Werner Faymann își va împarti loja cu vicecancelarul și cu ministrul economiei și renunță la invitații de stat.
Ministrul de externe nu va avea nici un musafir din străinătate, iar președintele austriac Heinz Fischer nu va avea nici el vreun invitat special în loja sa. Deși șefa comitetului de oragnizare a balului, Desiree Treichl-Strügkh, încearca să răspândească optimism, afirmând că „faptul că unii au renunțat la participare reprezintă șansa altora de pe lunga listă de așteptare de a lua parte în sfârșit la eveniment“, balul rămâne o manifestare rezervată doar celor înstăriți. Prețul unei loje ajunge la 17.000 de euro.
Acestea sunt, însă, garantate doar donatorilor, care trebuie să plătească în total 42.000 euro pentru a se bucura de acest statut. Cea mai ieftină variantă disponibilă (2 locuri la o masă la etajul al 6-lea) costă 160 de euro, la care se mai adaugă și biletul de intrare (230 euro).
Soprana georgiană Tamar Iveri, printre Invitați de seamă
Printre cei care vor păși anul acesta pe covorul roșu încălzit se vor număra soprana georgiană Tamar Iveri, tenorul mexican Ramón Vargas, fostul campion mondial la motociclism, Thomas Luthi, sau Fiona Swarowski, al cărei fiu, Arturo, în vârstă de 17 ani, se va numără printre cei 320 de debutanți ai balului. Richard Lugner, care a fost criticat pentru alegerile făcute în ultimii ani în privința invitatelor sale, Paris Hilton, respectiv Dita von Teese, a revenit în zona „decenței” cu Nicolette Sharidon, interpreta personajului Edie Britt din serialul „Neveste disperate”. Chiar dacă anul acesta invitata lui Lugner nu mai este întâmpinată cu ostilitate din partea societății vieneze, magnatul are alte motive de nemulțumire. Loja care i s-a pus la dispoziție nu este una de prim rang, ci una de rangul 2. Lugner refuză să accepte justificarea oficială pentru această „schimbare”, potrivit căreia președintele Austriei se simte stânjenit de prezența fotografilor în fața lojei miliardarului. Lugner îl acuză pe Ioan Holender de manipulare.
„De 18 ani aduc staruri internaționale, în timp ce directorul operei, Ioan Holender, ține parastasuri cu artiști pe care nu-i cunoaște nimeni. Nu înțeleg ce vrea președintele. Credeam că e un ales al poporului”, declara Lugner, citat de presa austriacă. Printre cei 18 invitați ai miliardarului s-au numărat, de-a lungul timpului Sophia Loren, Sarah Ferguson, Faye Dunaway sau Claudia Cardinale.
Holender, în război cu televiziunea austriacă
Ioan Holender, în vârstă de 74 de ani și care anul viitor se va retrage din funcția de director al operei din Viena, se află în conflict și cu televiziunea Autriaca, ORF. El a sugerat televiziunii să îl înlocuiască pe Alfons Haider, reporterul principal al ORF, responsabil de mulți ani cu transmisia evenimentului. Acesta s-a aflat în vizorul criticii de mai mult timp datorită gajului ridicat pe care-l încasează pentru noaptea balului.
Haider a replicat: „Austriecii vor să vadă pe alticineva, nu pe Holender, la televizor“. Directorul operei a reacționat dur, nu s-a perezentat la conferința de presă organizată de ORF și a decis să nu acorde televiziunii de stat nici un alt interviu legat de manifestare. Holender a încercat și anul acesta să împiedice organizarea balului la Operă. În mediile înalte austriece se speculează tot mai intens că pentru anul viitor ar putea să interzică organizarea balului în celebrul lacaș de cultură.