Forțele armate kurde au lansat o amplă ofensivă împotriva ISIS, joi, 12 noiembrie, pentru a reocupa orașul Sinjar, situat pe o cale de aprovizionare strategică a jihadiștilor între „capitala” lor, Raqqa, și marele oraș Mosul, fieful lor irakian, la 50 de kilometri de frontiera siriană.
Kurzii sunt sprijiniți de aviația americană, care a efectuat mai multe bombardamente în regiune, înainte de lansarea ofensivei terestre.
Forțele ISIS par să fi anticipat atacul - pregătit de mai multe săptămâni - și au trimis întăriri, potrivit unui general de divizie kurd contactat de New York Times.
La operațiunea kurdă ar participa circa 7500 de luptători, așa-numiții peshmergas, desfășurați pe trei fronturi, pentru a elibera Sinjar și a crea o zonă tampon pentru protejarea orașului și a locuitorilor lui de tirurile de artilerie ale teroriștilor.
Experții contactați de New York Times apreciază că ISIS ar putea ocoli rura principală și folosi drumurile secundare pentru a continua aprovizionarea.
Michael Knights, expert militar la Washington Institute for New East Policy, declară:
„Traficul va fi împins spre drumurile din deșert și rutele locale de la sud de Sinjar, ceea ce va reduse fluxul.”
ISIS a ocupat Sinjar în august 2014, dedându-se la numeroase atrocități contra minorității yazidi, care locuiește aici. Mii de yazidi au rămas blocați în condiții extrem de grele în munții Sinjar, care se înalță lângă oraș.
Situația acestora a fost una dintre justificările Washingtonului de a lansa campania aeriană împotriva ISIS în Irak.