Situaţia leului Jericho, fratele celebrului Cecil, a cărui ucidere a provocat un val de indignare plentar, nu a fost deocamdată pe deplin clarificată.
La câteva zile după ce uciderea leului Cecil a stârnit un val de indignare în toată lumea, sâmbătă seară au circulat informaţii cum că şi fratele lui Cecil, Jericho, ar fi fost împuşcat.
Vestea morţii lui Jericho a fost anunţată de CNN, care citează un membru din conducerea rezervaţiei. Însă potrivit cercetătorilor care monitorizează leul, Jericho pare să fie teafăr. "Arată foarte viu şi bine", a declarat un cercetător pentru The Guardian. Un alt lucrător în cadrul unei organizaţii pentru animale a afirmat că leul a fost văzut cu o femelă, "având probabil o întâlnire amoroasă".
Confuzia ar fi apărut în urmă anchetei asupra uciderii altui leu, la începutul lunii iulie. Dispariţia ambilor lei ar pune în pericol supravieţuirea puilor lor, care ar riscă să fie ucişi de alţi masculi. Cecil avea 24 de pui cu şase femele diferite, deşi e posibil că unii dintre ei să fie ai fratelui sau. Chiar samabata, autorităţile din Zimbabwe au anunţat că au suspendat vânarea mai multor specii în regiunea unde a fost ucis Cecil.
Anunţul că Jericho, fratele lui Cecil, a fost împuşcat mortal sâmbătă, în jurul orei locale 4 PM, în Parcul Naţional Hwange, a fost făcut de purtătorul de cuvânt al Agenţiei de Conservare a Naturii din Zimbabwe, care nu a oferit detalii. “Va anunţăm cu enorm dezgust şi tristeţe că tocmai am fost informaţi că Jericho, fratele leului Cecil, a fost ucis”, se arată în anunţul Agenţiei de Conservare a Naturii. “Avem inimile franţe, Vom reveni cu detalii”.
Anunţul vine la câteva ore după ce mai multe tabloide scriau că Jericho îi protejează pe puii fratelui sau defunct, care în mod normal urmau să fie ucişi de noul mascul dominant al grupului de lei. Anunţul privind moartea lui Jericho a făcut rapid înconjurul lumii, fiind "Breaking News" la CNN.
Dacă şi Jericho a fost ucis, şansele de supravieţurile ale puiuţilor sunt nule, avertizează Dave Salmoni, expert în animale de pradă al canalului Animal Planet.