Bank of America, a doua mare bancă din SUA după JP Morgan, a fost dată în judecată de guvernul federal pentru prejudicii de 1 miliard de dolari, fiind acuzată că a vândut credite ipotecare neperformante către Fannie Mae şi Freddie Mac ascunzându situaţia reală a acelor credite. Ulterior, în pragul falimentului, Fannie Mae şi Freddie Mac au fost preluate de Guvernul SUA.
Mai exact, Bank of America şi subsidiara sa Countrywide Financial, cumpărată în 2008, au acordat între 2007 şi 2009 credite "eliminând în mod systematic orice verificare" a aplicanţilor, iar apoi au vândut creditele respective către cele două companii ca pe orice alte credite acordate respectând normele bancare uzuale.
Ulterior, Fannie Mae şi Freddie Mac au rămas cu factura de plătit. Atunci când preţurile de pe piaţa imobiliară americană s-au prăbuşit, debitorii nu şi-au mai putut plăti ratele, iar din vânzarea locuinţelor nu s-a mai putut obţine mare lucru.
"Prin intermediul unui program denumit "The Hustle", Countrywide şi Bank of America au dat credite dezastruoase şi au lovit contribuabilii cu factura", a concluzionat procurorul districtual din Manhattan, Preet Bharara, citat de Bloomberg.
Cel mai interesant este că practica a continuat chiar şi după ce Fannie Mae şi Freddie Mac au fost preluate de Guvern în 2008, Bank of America păcălind practic, în cunoştinţă de cauză, statul american. Mai mult decât atât, banca a împrumutat la sfârşitul anului 2008 45 de miliarde de dolari de la stat.
Procesul intentat Bank of America este cel de-al şaselea al Departamentului de Justiţie împotriva unei bănci importante din SUA în mai puţin de 18 luni pentru practici de acest fel constatate cu puţin timp înainte de începerea crizei financiare.