Toate marile oraşe din lume au cel puţin un mall. Din cauza recesiunii, multe au dat faliment, iar clădirile au fost pur şi simplu abandonate.
Spaţii aglomerate şi pline de viaţă, centrele comerciale atrag zilnic sute de oameni care vin aici să facă cumpărături sau să îşi petreacă timpul liber.
Deşi par un rezultat al dezvoltării economice din ultimele decenii, aceste există în diferite forme de peste un mileniu. Cel mai vechi a fost construit în secolul al X-lea şi se numeşte Marele Bazar din Ispahan, Iran.
Centre comerciale acoperite, având multe din caracteristicele mall-urilor de astăzi s-au dezvoltat în primul rând în Rusia. Explicații ale acestei dezvoltări pot fi găsite fie în influența bazarurilor acoperite orientale sau în climatul rece care făcea dificil mersul pe străzi deschise pentru cumpărături.
Primul asemenea centru comercial este Gostinîi Dvor din Moscova, construit din cărămidă în anul 1590.
În prezent, cel mai mare mall din lume este în Dubai şi se întinde pe o suprafaţă de 1,1 milioane de metri pătraţi. Dubai Mall are peste 600 de magazine, un cinematograf cu 22 de săli, un patinoar olimpic şi este vizitat de 54 de milioane de oameni anual.
Site-ul weather.com publică o serie de fotografii realizate de Seph Lawless în malluri abandonate.