Oficiali europeni în domeniul sănătății avertizează că gripa AH1N1, care a lovit în acest sezon Marea Britanie, ar putea să se răspândească și către restul Europei.
Sezonul gripal a început foarte devreme în Marea Britanie anul acesta. Cazurile de gripă, dintre care multe chirurgicale, se dublează de la o săptămână la alta, iar multe spitale au fost nevoite să amâne operațiile programate, pentru a avea paturi libere în cazul valurilor mari de pacienţi. Principalul virus gripal este AH1N1, care afectează în principal persoane sănătoase, sub 65 de ani, fără alte afecțiuni cronice. Autoritățile britanice sunt forțate să treacă pe vaccinul rămas de anul trecut , din cauză că stocul actual este pe cale să se epuizeze. Ţările nordice, risc mai mic de epidemie Specialiştii în sănătate avertizează că întreaga Europă ar trebui să urmărească situația din Marea Britanie, întrucât riscul de răspândire a virusului este major. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, virusul gripal depistat în Marea Britanie este similar celui pandemic din 2009, fără a avea un grad ma mare de transmisie. „Ce începe în Vest, se termină, de regulă, în Est. Este foarte posibil ca același virus care astăzi face ravagii în Marea Britanie să se răspândească în restul Europei, deși nu putem ști dacă va avea acelaşi impact şi va fi nevoie de aceleaşi măsuri privind spitalizarea”, a declarat Angus Nicoll, expert în cadrul Centrului European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor Transmisibile, citat de Associated Press. Acesta a adăugat că țările nordice, cu un grad mare de imunizare, precum Norvegia, Finlanda și Suedia, pot evita această situaţie. Pe de altă parte, Franța și Germania ar trebui să-și urgenteze programele de vaccinare și să-și pregătească spitalele pentru valuri iminente de bolnavi cu gripă. Anumiți experți învinovățesc guvernul britanic că nu ar fi urgentat camapania de vaccinare, întrucât este nevoie de 2-3 săptămâni pentru a-și dezvolta imunitatea după vaccinare. 50 de persoane au murit de gripă nouă în Marea Britanie Potrivit statisticilor, în Marea Britanie s-au înregistrat 99 de cazuri de gripă la 100.000 de locuitori săptămâna trecută, față de 124 de cazuri pentru întreaga lună decembrie. Aproape 800 de bolnavi sunt internați la terapie intensivă și 50 de bolnavi au murit (majoritatea nu erau vaccinați). Deși numărul cazurilor de îmbolnăvire este mai mare decât într-un sezon gripal obișnuit, specialiștii exclud riscul de epidemie. Și în America de Nord a început sezonul gripal, însă acolo tulpina prevalentă a virusului este H3N2, iar H1N1 reprezintă doar10% din cazurile gripale. Simptomele gripei AH1N1 includ febră, dureri musculare, dureri în gât și diaree, iar foarte mulţi bolnavi se vindecă fără tratament. Anual, 5 milioane de persoane din întreaga lume se îmbolnăvesc de gripă, iar 500.000 sunt uciși de aceasta.