O specie de furnică necunoscută până acum, descendentă a primelor furnici, apărute pe Pământ acum 120 de milioane de ani, a fost descoperită în bazinul Amazonului, se arată în ultima ediţie din Analele academiei americane de ştiinţă, citată de AFP.
Această furnică este probabil descendenta celei mai vechi specii de furnici şi a fost prima care a evoluat, estimează Christian Rabeling, biolog la Universitatea din Texas, Austin.
"Bazându-ne pe fosilele avute, se presupune că strămoşul acestei furnici trebuie să fi semănat cu un fel de viespe", a spus el în studiul său.
Noua furnică a fost botezată Martialis heureka sau "furnica de pe Marte" deoarece ea combină caracteristici care nu au mai fost niciodată observate până acum. Ea trăieşte în sol, e oarbă, albă şi măsoară doi-trei milimetri. Are însă mandibule mari pe care le foloseşte pentru a-şi apuca prada.
Rabeling a mai spus că descoperirea sa îi va ajuta pe biologi să înţeleagă mai bine biodiversitatea şi evoluţia furnicilor, care sunt insecte foarte importante pentru mediu.