Nu este niciun secret că Mohandas Gandhi avea o viaţă sexuală neobişnuită. El vorbea constant despre sex şi dădea instrucţiuni, multe dintre ele impertinente, adepţilor săi despre cum ar trebui privită castitatea. Modul său de a vedea acest lucru nu a fost întodeauna agreat. Jawaharlal Nehru, fostul prim-ministr al Indiei descria sfaturile lui Ghandi ca fiind anormale. El susţinea că tinerii căsătoriţi nu trebuie să îşi consume căsătoria de dragul sufletelor lor. Se pare însă că istoria sexuală a lui Ghandi este mult mai bizară decât pledoaria sa pentru castitate şi mai complicată decât faptul că dormea lângă femei dezbrăcate doar pentru a-şi testa puterea de a rezista tentaţiei.
Ghandi s-a născut în statul indian Gujarat şi s-a căsătorit la vărsta de 13 ani, în 1884. Soţia sa Kasturba avea 14 ani. Tinerii căsătoriţi aveau o viaţă sexuală normală, împărţind un pat într-o cameră din casa familie sale. În scurt timp, Kasturba a rămas însărcinată. Doi ani mai târziu, tatăl său era pe moarte, iar Gandhi a părăsit camera şi s-a dus la soţia sa. Între timp, tatăl său şi-a dat ultima suflare, iar de atunci, cuplul a trăit cu sentimentul de vinovăţie că nu a fost prezent la moartea aceastuia.
Chiar şi aşa, părintele independenţei Indiei nu şi-a schimbat părerea despre sex până la vârsta de 30 de ani, atunci când a devenit voluntar la spital. Acesta a decis că trebuie să îmbrăţişeze sărăcia şi castitatea. A fost uşor să trăiască modest, însă a ignorat castitatea. A lucrat la o serie de reguli de care trebuia să ţină seamă pentru a rămâne cast, în timp ce avea discuţii cu tentă sexuală.
“Este datoria fiecărui indian să nu se căsătorească. În cazul în care sunt nevoiţi să se căsătorească, acesta ar trebui să se abţină de la relaţiile sexuale”, a declarat acesta în ziarul Indian Opinion, la un an după depunerea jurământului de acstitate. În ciuda depunerii acestui jurământ şi a credinţei sale, aceste reguli nu i s-au aplicat şi lui. O tânără atractivă ce lucra pentru el, Sushila Nayar, obişnuia să doarmă şi să se facă baie cu el. Acesta a declarat însă că nici măcar nu o privea, relatează The Independent.
Odată cu înaintarea sa în vârstă, Ghandi avea tot mai multe femei în jurul său pe care le obliga să doarmă cu el . Totodată, ele nu aveau voie să doarmă cu soţii lor. Potrivit scrisorilor sale, acesta era implicat în activităţi sexuale fără contact. El a dus experienţele sale sexuale şi mai departe, spunând că are importanţă naţională: “Adevăratul serviciu în interesul ţării constă în observare”.
Practicile sale au stârnit controverse, atât în rândul familiei sale, cât şi criticile unor politicieni. Căţiva membri ai staff-ului său au demisionat. Singura pe care a avut-o alături a fost soţia strănepotului său, o tânără de 18 ani, Kanu Gandhi. La asasinarea sa în ianuarie 1948, Manu a fost alături de el.