O poveste tulburătoare despre dorinţa de libertate, într-un film în care Steve McQueen face cel mai bun rol al vieţii sale.
Alături de Jean Valjean sau Contele de Monte Cristo, Papillon intră în categoria eroilor care nu acceptă înfrângerea şi luptă pentru libertate până în ultima clipă.
Acţiunea începe în 1931, se termină în 1944 şi spune povestea lui Henri Charriere (Steve McQueen), zis Papillon, un infractor mărunt, condamnat pe nedrept pentru crimă şi deportat în Guiana Franceză. Condiţiile mizere, munca grea şi nedreptatea îl fac pe Papillon să se gândească la evadare. Însă multiplele încercări nu-i aduc libertatea, ci noi pedepse, dintre care cea mai rea este carcera, în care stă cinci ani. În tot acest avatar nu este alături de el decât insignifiantul Louis Dega (Dustin Hoffman), care, în schimbul protecţiei, îi dă periodic banii necesari încercărilor de evadare.
Lansat în 1969, romanul "Papillon" a cunoscut succesul imediat, vânzând milioane de exemplare şi fiind ecranizat aproape imediat. Deşi autenticitatea faptelor a fost contestată, Charriere a susţinut mereu că totul este adevărat. Cu toate acestea, în 2005, la mai bine de 30 de ani de la moartea lui Charriere, presa franceză lansa o ipoteză senzaţională, aceea că adevăratul Papillon era cu totul altcineva, un anume Charles Brunier, în vârstă de 104 ani - Henri Charriere nu ar fi făcut altceva decât să se inspire din aventurile lui Brunier. 21.10 - TVR 1 <iframe title="YouTube video player" width="560" height="345" src="http://www.youtube.com/embed/P6MPWDeG3y0" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>